經常會聽到有人把“出家人四大皆空”掛在嘴上，其實這句話是不成立的，但很多時候我們卻到處亂用。佛法講的“四大”，是指地、水、火、風四種元素，“空”，是指這“四大”的本質是空性，並不是說不存在。人類也好，我們所生存的大自然也好，都是由這幾個元素組成的。
地大，具有堅固的特質，比如肌肉、骨骼、大地、樹木等物質；水大，具有濕性的特質，指血液或成分為水的事物；火大，具有熱性的特質，是指所有的熱量，比如體溫；風大，是指所有跟氣相互關聯的東西，比如呼吸的氣息、體內所有運行的氣；空大，具有無障礙的特質，只要有空間，萬事萬物都可以從其中衍生出來。以佛法的邏輯講，只要具備了這幾個條件，地、水、火、風在空間中聚合以後，要形成星球、人類或動物，都有可能，而一旦有靈魂進入，就會延續成為另外一個生命體。
靈魂依各自的業力形成不同的軀殼。取了人的殼就成了人，取了蟑螂的殼就變成了蟑螂，取了狗的殼就成了狗。不過現在的寵物狗住著人的房間，過得比人還要快樂自在，大概不認為自己是狗了。以前的狗還需要幫人看守大門，現在的主人卻要每天帶它出去溜溜，它想往哪里走，人就得在後面跟著它跑，這是它的福報更大的緣故。因為生命是迴圈的，很多前世累積下來的業力還在，雖然已經變成狗了，但他還會認為自己是人。
大的殼就是星球，小的殼就是人體或者動物的身體等等。在往深處繼續思維，我們身體裏的每一個細胞，都有各自的生命和生存法則。這些細胞的身體其實就是由細胞膜、細胞質和細胞核組成的，在大細胞裏還有無數的小細胞。佛法認為，無論是人體或物質，裏面都存在著大大小小不同的世界。佛經中講到“於一塵中塵數佛”，就是說在一粒微塵中，如果你有能力，就可以看到裏面有著和大地微塵一樣多的佛，這是我們的大腦難以理解或想像的。
如果近代沒有發明顯微鏡，誰能知道我們的手掌上佈滿了密密麻麻的細菌呢？單是每個人的腋窩裏，就存活了50億的生命。我曾經在《國家地理》雜誌上，看到一張一滴海水被放大的照片，那還只是放大25倍，就可看到那麼多的生物在裏面生存。而釋迦摩尼佛卻早在2500多年前，就已經清清楚楚、明明白白地告訴我們，一滴濁水裏有上億的眾生。
每個人的身體中，都居住著幾十億的生命，如果從頭髮到腳趾甲都用極大倍數的顯微鏡放大，會看到裏面全是由一個個無量無邊的世界組成的，而你就是這個宇宙的主人。這種當主人的機會，只有經過千百年不斷累積福德資糧，投生為人才能獲得的。為什麼有的人會撞邪，就是因為福報不夠大，被另一個福報更大的靈魂替代並控制，做了這個小宇宙的主人。
佛法告訴我們，整個宇宙沒有一個所謂獨立的“我”存在，現在稱之為“我”的，只不過是一個小宇宙的國王而已。每個身體都是一個宇宙，區別在於是已經淨化或是還沒淨化的。佛是已經淨化的，是一個曼陀羅，也就是壇城。對人而言，身體沒有淨化之前是一個宇宙，淨化之後就是壇城。
人的身體就是一個宇宙，從頭到腳居住著無量的生命體，只是因為我們福報最大，才能掌控這個身體，所以，我們要對身體裏的所有生命負責。佛法總是強調，佛教徒不能刻意殺生，這是最起碼的教義，特別是在密法中，糟蹋傷害自己的身體是很大的罪過，所以一定要學會尊重所有的生命。
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