如今地球上的人類壽命不長，百歲以上老人比例很小，一般人如果遇到或聽說百歲以上老人，往往覺得非常神奇。如果再增加幾十歲，比如一百二十歲乃至一百五十歲以上，一般人第一反應往往是弄虛作假。這種態度，借用古人說法就叫“夏蟲不可語冰”。在佛經中，佛陀曾說明各界眾生的壽數，從百歲、二百歲到億萬歲（還有更大量級，只是數位難以描述），各種壽數都有，一般人若初次接觸這些內容，必然瞠目結舌，或認為是天方夜譚。其實，對一般人來說，最好恪守古代聖賢教誨，“知之為知之，不知為不知”，我們不知道、不清楚，最好不要肆意評論、胡亂判斷，否則只是多造口業。下面這一則故事摘自聖嚴法師《生死皆自在》，原始出處是《佛說貧窮老公經》，聖嚴法師講述之時，故事情節稍有改動，不過主旨依然一致。
希望來生在年少時就能聽聞佛法，依止佛陀教法修行。
佛在世時，一次行腳到王舍城竹林精舍。
那天精舍裏聚集了很多比丘弟子，佛陀在開示說道時，忽然間外面傳來一陣吵雜的聲音。佛陀就對阿難說：“你去外面看一下，到底外面的聲音是怎麼回事？”
阿難出去後，看到一位很老的老人家，一問之下竟有兩百歲了。這位兩百歲的老人家，駝背得很嚴重，拄著一根拐杖，站在精舍外面，一直吵著要見佛陀一面。
外面的人阻止他，告訴他：“佛陀正在講經，您老人家重聽，佛陀講經您聽不懂，而且您走路那麼不方便，現在進去會引起騷動。”
但是這位老人還是一直要求，他說：“我的年紀已經這麼大了，我今天沒見到佛陀，就再也沒有機會了。”
阿難就把這件事稟告佛陀，佛陀聽了慈悲地說：“趕快扶老人家進來。”
阿難就很恭敬地扶著老人家進來見佛，老人駝著背，拄著拐杖，慢慢走到佛陀座前，他見到佛陀很高興，淚流滿面，跪在佛陀面前一直叩拜磕頭。
佛陀就問：“老人家，你幾歲了？”
這位老人伸手比出兩個指頭，手還一邊顫抖個不停，原來老人已經兩百歲了。
佛陀說：“你年紀這麼大了，有什麼事情要找我呢？”
老人家悲苦地說：“我到底是造了什麼業，為什麼要活這麼久？死也死不了，從年幼一直到現在都是那麼貧窮困苦，受盡了風霜折磨。怎麼樣才能解脫？生死事大，我要怎麼樣改變自己的命運？我活得這麼久，家人都離我而去了。”
佛陀告訴他說：“老人家，你知道嗎？一切都是因緣啊！你在過去生中，本來是一位很富有的人，只是你的心很執著，嗜財如命，有貧窮的人向你乞討，你總是分毫不舍，忍心看著窮人受苦而不救。就是因為你前世慳貪，所以今生雖然長壽，卻在生活中受盡折磨。”
老人聽了猛然醒覺：“原來如此！我相信佛陀所說的因果，如今對於這麼多的坎坷磨難，我已經心甘情願接受。”
接著，老人又說：“佛陀啊！我想請求您收我為弟子，讓我盡此一生誠心懺悔，希望來生在年少時就能聽聞佛法，順利依止佛陀的教法修行。”
佛陀微笑回答：“修行當然不分年齡大小，年輕人能修行，老人也能修行。但是你要發願舍去慳貪，培養喜舍之心，從今以後以至來生來世，廣結善緣，度苦解難。”
老人虔誠地雙手合十：“佛陀啊！我一定依教奉行。”
就在那一天，佛陀為他圓頂，成為兩百歲出家的老比丘。
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