017、水婆婆打猴子
聲音來自高崖上，那裏生長著大片茂盛的冷箭竹，在竹林的邊緣有一道細瀑流下，那裏的視野非常好，向前後能看清花海村和路村的位置。那麼遠的聲音傳到耳中已細若蚊蟻，但虎娃卻能聽清楚。
只聽一名男子問道：“那孩子，就是你說的虎娃？”
另一名男子答道：“是的，就是他！魚大人，你快抓住他吧！”
“大人”是個很奇怪的稱呼，虎娃以前從未聽見過，他還以為這個人的名字就叫“魚大人”呢。但第二個開口說話的人他卻認識，就是被花海村驅逐的猴子。猴子居然又騙人了，騙了全村的人！蠱辛讓他永遠不要再接近花海村的十裏之內，他此刻顯然已違反了這個約定。
那位魚大人又吩咐道：“周圍沒有別人，正是好機會，你們悄悄摸過去把那孩子抓住。花海村比較遠，不會聽見動靜的，但要小心斷崖那邊的路村。這個位置比較高、遠遠地能看見，你們到下面的樹林裏動手。”
離得比較遠、旁邊還有流水聲干擾，他們以為這個孩子不可能聽得見，可是虎娃偏偏聽見了。緊接著他又聽見了更多的聲音，有人從山崖上小心翼翼向下攀登，加上猴子總共竟有十五人，從偶爾傳來的磕碰聲中還能分辨這些人帶著武器和弓箭。
他們居然要抓自己，虎娃不清楚為什麼，突然想到可能是猴子想報復。猴子上次就用弓箭指著他的後背想射殺他，如今又帶著這麼多同夥來，虎娃也清楚自己根本不是對手。
人能不能躲開弓箭？假如距離足夠近，等箭離弦時再躲已經來不及了，動作反應也是需要時間的，最好在對方即將射箭時提前避開。虎娃本能地想到，假如這麼多人同時向自己射箭，避開了一支但旁邊還有別的箭射來，他也是很難保住小命的，所以得趕緊閃。
對方不想驚動路村的人，要在低處密林間悄悄地動手抓他，而虎娃也一轉身走向低處進入了密林。密林可以遮擋視線，對方從高處看不見自己，可他隨即又有一種非常特殊的感覺或者說感應，他發現自己躲不掉，那種被人盯著的感覺並沒有消失，哪怕是隔著密林的樹冠。
虎娃倒也沒有慌，那些人正從陡峭的山崖上爬下來，又儘量不發出太大的動靜，速度不可能太快，而這個距離和視線他們也不可能拿箭射他。虎娃一邊往山路那邊走，一邊揀起了幾塊雞蛋大小的石頭，也沒管樣子長得像不像雞蛋了。這個距離又隔著樹叢，他也同樣砸不中那些人，只是提前做個準備。
高崖上爬下來的人，並不清楚虎娃已經發現了他們，見虎娃進入了低處的密林心中暗喜，展開隊形也悄悄地摸了過去。虎娃走得並不快，但速度總比那些人快一點點，所以距離還是緩緩拉開了。等到他鑽出林子來到蜿蜒的山路上時，突然撒開小腳丫向著路村的方向全速狂奔，同時用力吹響了水婆婆給他的那根竹哨。
魚大人並沒有攀下山崖，他自以為身份高貴不必親自動手，有事下個命令就行了，而十五名精壯男子在山林抓一個孩子當然手到擒來，更何況其中還有兩名二境高手呢。他的修為已入四境，這次還帶著族中的法器，剛才虎娃雖然在山崖下密林中，可他延伸的神識能將其行蹤鎖定。
如果這位魚大人想殺虎娃，剛才虎娃靠近山崖下時他就可以動手了，祭出法器便可淩空取其性命。但他的目的不是來殺這個孩子，而是悄悄地將之活捉帶回去，而且也不認為這種事情需要自己動手。
虎娃一路往回走一路揀石頭，他也沒有太在意，雖然這孩子不知不覺中已經走出了他的法器能攻擊的範圍，但他的手下也下了山崖跟了過去。可是等虎娃突然飛奔吹響竹哨時，魚大人臉色急變，他萬沒料到這孩子已經發現了危險，而且吹哨示警，想阻止已經來不及了。
那十五名攜帶武器的手下聽見哨音，他們本能地愣了愣，這時就聽魚大人在遠處山崖上喝道：“回來，我們快走，已經暴露了！”
虎娃的哨音很響很有穿透力，不僅路村那邊聽得清清楚楚，就連花海村都能聽得見。魚大人倒是很乾脆也能判斷清楚形勢，立刻放棄了目標決定趕緊撤離，趁著那兩村的族人沒有趕到之前、對方也不可能看清自己是誰的時候，從山林中消失。
只要不暴露身份和企圖，下次還可能有得手的機會，否則魚大人本人就算能逃走，他的手下也會被截住。這位魚大人直至此刻，都不認為自己會有什麼危險，他這樣一位四境高手，當然是想走就能走，只是怕暴露手下的身份和自己的企圖。
林間追蹤虎娃的十五人，有十四個聽見命令立刻轉身，快速地又向山崖上面爬。只有一個人揮舞著一支梭槍，也撒開腳丫飛速地追了上去，看架勢要將虎娃截殺在山路上才甘心，正是被逐出花海村的猴子。
魚大人暗罵一聲該死，立刻站起身來張弓搭箭，他瞄的卻不是虎娃而是與自己同來的猴子。一般人是不可能將箭射出那麼遠的，但他卻能做到，憑藉著神通法力鎖定目標並操控箭支的飛行軌跡。猴子只要還沒有跑到斷崖邊那麼遠的距離，他便能射中。
恰在這時，身後突然有個聲音冷冷地問道：“魚梁，你怎會出現在這裏？”
魚梁大驚失色，手中弓箭落地隨即轉過身來，懷中飛出一件彎月形的骨器，散發光華護住周身，但他的心卻沉了下去。他的十四名手下還沒爬上來呢，只有自己一個人背對高崖站著，面前卻出現了四個人：路村的族長山爺與勇士仲壯、叔壯，還有花海村的族長蠱辛。
若山說話時手底下可沒閑著，魚梁的反應夠快了，而他的動作更快，隨著話音一揮骨杖，一道無形的勁力直擊而出，“啪”的一聲將魚梁身前的光華打散、骨器擊落。魚梁法術尚未施展就被破，胸口遭受無形的勁力重擊就像被一座山撞中，吐出一口鮮血，眼前一黑便向後跌落高崖。
若山的骨杖向後一挑，便將半死不活的魚梁隔空又給卷了回來，重重地摔落在腳邊。而蠱辛、仲壯、叔壯等三人已經走上前去，張弓搭箭居高臨下接連射落。那十四人正在手抓岩石攀登高崖，根本無從躲避，況且這也是修士射出的箭，其中還有蠱辛這樣的三境高手，所以片刻之後他們皆被射中滾落，就連那兩名二境修士也不例外，解決的是乾淨利索。
山崖這邊的情況發生了令人意想不到的逆轉，而虎娃還在撒開腳丫狂奔呢，他的哨音響起時，水婆婆就從屋裏“飛”了出來。她的秀髮飄飛衣袂舞動，手持一根紫色的七尺竹杖，身姿飄逸就像一朵流雲。
其實水婆婆還不能真的在天上飛，但她的腳每次點地，身形都能快速地飄出很遠，看上去就像在滑翔著貼地飛行。她來得非常快，當虎娃跑上木橋的時候，她也沖出村寨趕到了斷崖邊的橋頭，說了一句：“孩子別怕，沒事了！”
虎娃剛才確實很怕，否則也不會悄悄走回山路、突然吹響哨子就跑，但看見水婆婆沖出村寨時就不怕了。而且他也沒有慌亂，此刻已知道另外十四個人並沒有追過來，那種被緊盯著的感覺也消失了，只有一個猴子還在後面窮追不捨。
猴子卻沒有看見水婆婆，山路蜿蜒，兩側是一人多高的火麻林，要拐個彎轉過去才能看清楚斷崖那邊。他知道虎娃吹響哨子撒腳就跑，但是路村很遠而花海村則更遠，他卻離虎娃很近，自信完全能夠在火麻林中抓住虎娃，在其他人趕來之前將之帶回去交給那位魚大人。
他一個健壯的成年男子，抓一個八歲的小孩還不輕鬆嗎？至於虎娃上次用石頭將他的肩膀打脫臼的事，那只是一次偶然，瞎碰的運氣而已！可虎娃的速度卻遠超出他的預料，在火麻林中始終沒追上。
猴子的左手拿著一支梭槍，一人長的棗木杆，尖端以獸皮割成的細帶綁著一塊磨尖的黑曜石。這支梭槍是魚大人那夥人給他的，既可以當武器也可以當登山時的拐杖。他的右肩關節早就接好了，這幾天傷勢已無大礙，只是劇烈活動時還會疼。
猴子越追不上虎娃，心中的恨意就越濃烈，哪怕不能將這個小崽子抓回去，從後面給他一梭槍也能解恨啊！而虎娃此刻已在斷崖橋頭站定腳步、轉過身來，手中握緊了石頭，等著猴子追過來。只要猴子跑到五丈開外，他就能一石頭將之打倒，就怕猴子看見水婆婆便不敢再追了。
可是虎娃並沒有等到動手露臉的機會，猴子的身影剛剛從火麻林中轉出來，水婆婆手中的竹杖就飛了出去，似一條蛟龍淩空打了個旋，帶著一股勁力打向了猴子。
水婆婆的竹杖並沒有直接落下來打中猴子，它從空中飛過的時候，站在橋頭的虎娃分明聽見了水聲，或者說不是聽見而是感覺到的，仿佛有一道無形的激流從天空卷過。
竹杖是淩空虛打，可是落下的流水衝擊之力卻好似無處不在，地上的猴子根本不知道該往哪個方向招架，只能慌亂地舉起了梭槍想擋上一擋。只聽“哢”的一聲，梭槍就斷成了好幾截，猴子被打得筋斷骨折栽倒在地。他之所以還剩了一口氣沒當場斃命，是水婆婆要留住他的小命好問話。
虎娃張著小嘴一臉驚歎之色，就與盤瓠看見他打倒犀渠獸時的表情差不多。虎娃當年親眼見過山爺施法淩空定住那兇悍的怪鳥，就發生在他的記憶之初，雖未曾見過水婆婆動手對敵，但想來她的本事也是非常大的。
所以虎娃對水婆婆的本事並不感到特別吃驚，但親眼見到這樣的神奇手段，仍然深為震憾。那根竹杖在空中打了個旋，又無聲無息地飛回到水婆婆手中。虎娃的視線以及身子也跟著竹杖的飛行軌跡轉了過來，他驚歎道：“水婆婆，您好厲害呀！”
水婆婆笑著走過木橋道：“我當然很厲害，但只對壞人厲害。”
虎娃又說道：“其實我能打倒他的！”聽他的語氣，竟然是自己能搞定、不勞本事這麼大的水婆婆親自動手的意思。
水婆婆又笑了，伸手摸著他的腦袋說：“我知道，你是個能幹的好孩子，跑得很快石頭打得也准，哨子還吹得這麼響，等長大了一定是族中最出色的勇士！……你回去告訴族人都不要再過來了，也暫時別回答這裏發生了什麼事，交給我來處理就好，我回頭會告訴大家的。”
虎娃一指遠處的高崖道：“那上面還有人，聽見哨子都跑回去了。”
水婆婆點了點頭：“我知道，山爺也知道，已經都處理了。你不必再害怕，也不要告訴族人、讓他們都害怕，記住了嗎？”
虎娃不太清楚水婆婆為何不讓他將這件事告訴族人，但他剛才確實是嚇著了，水婆婆大概也不想讓族人都嚇著吧，於是點了點頭，很聽話地走過木橋回到了村寨。很多族人聽見竹哨聲剛剛跑出來，就被虎娃攔住了。他轉述了水婆婆的話，讓大家就在村寨裏不要亂跑。
就在虎娃轉身指向那高崖時，那邊的激鬥早已結束，沒有人看見動靜，就連虎娃都沒看見。花海村的人聽見哨音也向這邊趕來，但他們來得更晚，在湖邊通往山林的路口就被適時出現的蠱辛族長攔住了，蠱辛也同樣將族人勸了回去。
水婆婆和虎娃說話時是滿面笑容，使人一看見就忘記了害怕，但她打發走虎娃走向猴子的時候，神情卻變得一片肅殺，令人不寒而顫。猴子身受重傷動彈不得，被水婆婆用竹杖挑進了山林，她與山爺等人匯合了，然後就再沒有別人見過猴子。
當天黃昏，路村與花海村的族人都聽說了一個令他們大為震驚的消息。因犯下大過、被驅逐出花海村的猴子竟不思悔改，違背誓言又來到了附近的密林中潛伏，手持梭槍居然想截殺單獨經過的虎娃。機靈的虎娃吹哨示警，趕來的水婆婆與蠱辛等人拿下猴子，已將之處決並棄於深壑。
淳樸的族人們感到難以理解——怎麼會有猴子這種人！而若山和蠱辛分別告訴族人，其實猴子只是從微小的錯誤開始的，但一錯再錯卻不知正途所在，終於落於萬劫不復的深淵屍骨無存，他的下場是自找的。
族人們所知的都是事實，但他們並不瞭解其中還有更複雜曲折的內情、更令人害怕或憤怒的真相，只有若山、若水、仲壯、叔壯還有蠱辛等幾名參與者完全知情。虎娃也知道猴子另有同夥，但他沒有親眼看見那些人，也不知道他們是什麼來歷。
事後山爺告訴虎娃，那些人都是猴子請來幫忙的壞蛋。如今猴子已經被處決了，那些壞蛋也都被打發掉了，以後不必再擔心。但是這些事情沒必要告訴族人們、讓他們覺得害怕，只需提醒他們別做與猴子一樣的錯事就好。
壞蛋就是已經腐壞了不能吃的蛋，假如吃了味道很噁心而且會讓人生病，不論是天鵝蛋還是雞蛋都一樣。它可以用來形容圖謀不軌做壞事的人，這是一種比喻，而虎娃從小就懂得什麼叫比喻。他一向很聽山爺的話，所以也保守了這個秘密。
……
那些“壞蛋”是從哪兒來的，他們怎麼和猴子走在了一起，山爺和蠱辛等人又怎會突然出現？此事說來話長。
魚梁也就是猴子口中的魚大人，來自有魚村，他是有魚村中地位僅次於族長的第二號人物。有魚村是如今這一帶蠻荒中人口最多的一個部族，在這麼多年的繁衍生息中，族中也會漸漸出現一些小的家族勢力，他所在的那一支家族人丁興旺，而本人有幸邁入初境得以修煉，如今已是一位四境高手，地位當然很重要。
魚梁在原始部族中，是一個非常聰明有頭腦的人，從小就精於算計各種事情，他是有魚村的狩獵隊伍首領。有魚村人所謂的狩獵，絕大多數情況下都是在魚海中打魚，偶爾也會進入山中捕獸。與路村情況不太一樣的是，有魚村中有一個叫長老會的組織。
所謂長老，是指地位高的尊長和年紀老的人，在蠻荒中，呼人為“老”也是一種尊稱，健康長壽總是令人羡慕與尊敬的。長老會以族長為首，成員包括村內年紀最大的三位長者，還包括所有已邁入初境得以修煉神通法力的族人，他們決定族中的大小事務。
有魚村的族長魚大殼，有率領族人號稱有魚氏、取當年清水氏而代之的野心，進而想號令蠻荒中各部族聽命。魚梁是對這個想法最堅定的支持者，並且一直在琢磨如何才能實現。壟斷鹽井和商貿是控制蠻荒部族最好的手段，可是這第一步野心還沒等達成，就被若山聯合各部族給打消了，魚梁對此也深感不滿。
各部族這幾年都在那片中央谷地建立了定居據點，魚梁也主動請命率領一批族人來到谷地中駐守，既看護鹽井也監視各部族的動靜。前不久有一支商隊從遙遠的山外來到了蠻荒中，他們受到了有魚村最高規格的熱情接待，魚梁恰好有事回村見到了這支商隊。
這支商隊與常見的商販不太一樣，其中顯然有地位很特別的貴人，其他人都稱呼這位貴人為大人。這讓魚梁很是羡慕，他在村中的地位也很高啊，所以也落下了一個毛病，私下裏叫手下們稱呼他為大人，感覺很是受用。
大人的稱呼只是一個小插曲，主要是那位貴客帶來了很多讓人大開眼界、甚至想都想不到的好東西，也有不少珍貴的貨物。交換山中的特產是一方面，更重要的是打聽這一帶蠻荒近年的情況，特別是對清水氏一族發生的變故很感興趣，那位貴客追問了很久，可惜有魚村也不知道詳細的內情。
以前的商販都是與各部族以物易物，彼此交換自己想要的東西，而那位貴客還特意提出，他想收集犀渠獸的角，越完整、越漂亮的角價值就越高。如果有魚村能夠搞到，他將賜給他們夢寐以求的寶物。
這支商隊只到達了有魚村便返回了，並沒有繼續進入蠻荒深處，消息也只有有魚村知道。有魚村的族長告訴他們，清水氏一族已在八年前覆滅無存，如今這一帶蠻荒中各部族以有魚村最為強大，必將取清水氏當年的地位而代之，並能號令各部族聽命。
那位貴客聽了之後也不疑有他，便點頭說道：“只要你們有這個實力，我會支援你們統領蠻荒各部，並提供給你們更多的器物、幫助壯大各部族的實力。但有一個條件，此地蠻荒各部族要臣服于平原上的巴國、聽從巴國的號令，這裏的勇士也要聽從徵召、為巴國發揮所長。只要立下功勞，國君自會有封賞。”
蠻荒中的各部族恐怕還不太清楚什麼巴國，但有魚一族當初就是從巴原遷入深山的，他們的祖先曾是理清水的扈從，對世代相傳的事情當然也有所瞭解。巴原上曾經有一個統一而強大的國度，就叫做巴國，不僅統禦方圓三千里的平原，也是周圍群山中各部族的首領。
若將這片蠻荒中央那方圓三十裏的谷地比做巴原的話，那麼巴國的地位就相當於此地曾經的清水氏一族，是方圓數百里內各部族默認的首領。
可是一百多年前，巴國國主亡故、諸子爭位，三千里巴原一度陷入漫長的戰亂，後來分裂為五個國度。每個國度都號稱自己繼承了巴國正統，也都號稱巴國。
清水氏最早也是巴國所屬的部族，理清水出身於此，所受的封地也是這裏，後來便回到了這裏隱居、遠離了巴原上的紛爭戰亂。對於這些深山部族，巴國其實並沒有太大的實際控制力，但清水氏理論上還是巴國的臣屬，族人若進入巴原也得聽從國君號令。
若是巴國尚在，清水氏還應當每三年派使者向國君進貢蠻荒中特有的物產，並帶回國君的賞賜。但是巴國已分裂內亂、並無共主，這百年來當然也就沒有這種事情。
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