要掌握戰爭的主動權，關鍵在於利用戰機與把握形勢。能夠正確認識和判斷敵情，其後的爭奪才能有利。
先：用兵作戰，有先天、先機、先手和先聲的區別。部隊一出動，就能使敵人的預謀受挫，這是先聲奪人；敵我雙方並爭時，每每能搶先一步，這是搶先下手；不依仗短兵相接取勝，而是靠事先籌畫的謀略制勝，這是先機之利；不用爭奪就制止了爭奪，用非戰的手段去平息戰爭，把危機消滅于萌芽之中，這叫做能先於天而行事。作戰中最重要的是先發制人，而在各種先發制人的手段中，又以 “先天”的運用又最為重要。誰掌握了這些先發制人的方法，誰就能掌握整部《兵經》的全部要旨了。
機：與戰場瞬息萬變的作戰形勢緊密相聯的是戰機，戰爭的轉捩點是戰機，戰爭物質運送的緊要關頭是戰機，時間的準確無疑是戰機。掌握了眼前的有利因素是戰機，轉眼間又不是戰機的；把握了機會即是戰機，稍一放鬆則不是戰機。作戰計謀要深思熟慮，軍事機密要嚴格保密，不能洩露。正確判斷戰機在於要有豐富的軍事、文化、歷史等方面知識，利用戰機在於迅速果斷。
勢：猛虎不蹲坐於低窪的地方，雄鷹豈能立於柔軟的枝頭？因此，善於用兵的將領都很重視觀察、研究和利用作戰所處的態勢。處於一個角落，卻能使整個天下動盪不安，沒有人能安然處之，是因為控制了戰略上的制高點。以少數兵力抵抗眾多敵人，敵人雖然強大而精銳，卻氣沮退避，不敢與之爭鋒，是因為扼守了重要而險峻的地形。如果能正確利用地形和造成有利的態勢，並確立己方軍隊的優勢，再加上熟練的作戰技藝，就會戰無不勝。
識：聽敵方的金鼓號令，觀敵方部署的戰陣，即可瞭解敵軍將領的軍事才能；用假裝敗退來欺騙敵人，用小利來引誘敵人，即可瞭解掌握敵方的軍事情況；用佯攻來驚嚇敵人，用騷擾來傷害敵人，即可瞭解掌握敵軍將領的指揮能力及對方的戰鬥力。如果能在敵人意圖還沒顯露出來，我就能預先擬定各種應變方案，先分析敵人的意圖來判斷他的行動，使敵人追隨於我的意圖來猜測我方的行動，那麼敵人就一定會落入我們的圈套。一生智勇的將領，準確地判斷情況無一失誤，為後代樹立楷模，使後來的指揮員都能從他們身上學到判斷敵情的訣竅。用兵作戰達到了這種程度，那麼其造詣和影響就極其深遠了。
測：兩軍初次交戰，彼此間必定有所試探；兩軍相對峙，彼此間必定會有所測探。測探敵人，是為了避實而擊虛；對付敵人的測探，就要故意暴露弱點來欺騙它，以便發揮我軍的優勢。一旦判斷錯誤，就會誤中敵人的詭計。因此，作戰時一種判斷，必須作好兩種對策，以預防不測，這樣才是周全的戰略戰術，也是奪取勝利的途徑。
爭：戰爭就是激烈的瞬息萬變的戰事。兵與兵較量戰術，將與將較量智謀，而三軍統帥則在戰局中爭奪作戰良機。將領們都知道，較量軍事力量不如爭取民心、軍心，求別人不如求自己。將領們也都知道，不要爭具體的一事一物，而要爭制勝的規律；不要爭勇戰的功勞，而要爭沒有顯赫名聲之功。部強行進攻而謀取不戰而勝的戰略戰術，才是最好的戰鬥功效；不用戰鬥，不需流血犧牲就取得勝利的戰爭，才是最佳的戰爭。
讀：時代變了，法則也要隨之更變。所以，在學習前人的兵書時，發現有的內容和現在不相適應的地方，要知道這是時代的局限性；對沒有根據的言論，要能知道錯在哪里；對不完備的論述，要知道缺什麼內容；對膚淺俚俗的，要予以深化；對說得很玄奧的，要探索處它的實質；對那些虛浮誇張的言論，務必要駁斥；對那些迂腐僵化的成規和俗套，務必要擺脫。古人禁忌的事，有時要敢於實踐；古人認為不能做的，在某種條件下我可以做。審察粗疏的言論，使之趨向周密，糾正片面的觀點，使之達於全面。在具體實踐中，還要善於違反常規行動去探索出奇制勝謀略，變抱守原則為靈活用兵。別人拘泥于書本兵法，我卻創造新的兵法。別人只知道遵循前人的經驗，我卻能發現新的法則。善於用兵的人，他的兵法能夠達到出神入化的境界。
言：言辭猶如舌鋒，在戰場上十分重要。用它的方法大多很離奇：有的是散佈虛張聲勢的謠言，來輔助計謀的實施；有的是暫且借助假話來推託，暗中準備應變；有的是誣陷敵人，使他們互相疏遠；有的是故作謙卑，使敵人放鬆戒備。甚至可以事先發難，除去內奸；用狡詐的言辭迷惑敵人；故意洩漏機密，騙取敵人的信任；故意說反話試探敵人的意圖；用緩急有致的言辭引導下屬的情緒；用慷慨激昂的言辭激勵將士；用悲愴沉痛的講話感動部隊；用危言聳聽的言辭震駭敵人，使敵人喪膽。還可以假裝癡傻，偽裝受騙，佯作發怒，假扮高興，逆向排解不利因素，順勢疏導將士心理。
造：勘測自然規律便於瞭解用兵的奧妙，探討歷史記載來核實用兵的規則，深入研究事物的形與數的關係來透徹瞭解軍隊的現象特徵，參與國家行政事務的管理，便於熟悉軍隊的指揮和管理的方法，考察各種器具的性能特點，便於檢測、瞭解、掌握軍隊的武器裝備。
巧： 做某件事不能直接取得成功時，必須改用靈活的方法，更何況是行軍打仗呢？善於破壞敵人的優勢，使敵人攻和守都失去倚仗，想要逃跑也做不到，這叫做因敵制變的巧計；故意向敵人示弱，使敵人疏於防範；給敵人交納貢品，使敵人輕敵傲慢；同敵人和平相處，使他們感到安全，放鬆警惕；每每採取相似的行動，使敵人習以為常；經常出兵打擊，消耗敵人的力量；採取假攻造成虛驚，使敵人防不勝防；以及挑戰辱駡使敵人發怒，等等，這是愚弄欺騙敵人的巧計。
謀：軍隊離了計謀便無法作戰。計謀應該力求周詳完善。凡事都有成功的機會，各種情況下都可能出現有利的態勢。要根據事物的發展變化和時間的推移，使計謀達到完善慎密。對複雜的作戰情況有深謀遠慮，這樣即使出現困難的局面也會變的很容易；對簡單的事情籌畫不周全，就算沒有犯大的錯誤，也會導致失敗。
計：有的計謀能制伏愚蠢的人，卻制伏不了聰明的人；有的計謀能制伏聰明的人，卻制伏不了愚蠢的人。一種是以設計為計，一種是以不設計為計。惟有考慮周全的計策，才能既制伏聰明的人又制伏愚蠢的人。對表面聰明其實愚蠢的人，就採用對付愚蠢的方法；對表面愚蠢其實聰明的人，就採用對付聰明的方法。每次都能超過敵人的預見，採取與敵人的猜疑相反的行動，這樣的計策就沒有不成功的。所以說，計策必須要根據不同的物件而採用不同的方法。
生：生，就像滋生植物的根，開花的蒂。所以，善用計謀的人，時根據敵情，根據我情，根據過去的經驗，根據先哲的兵書，根據天時、地利以及其他事物，對照作戰法則，反復研究思考出來的。憑空設計是不能取勝的，對照實際情況設計才有獲勝的把握，這就是生的原理。
變：戰事的變化沒有固定的模式，但不管怎樣變幻也有一定的規律可循。作戰方法依照常規變化，又根據變化了的態勢改變作戰方法，這樣的變化是無窮無盡的。
累：我可以用某種辦法制敵，就應想到敵人也可能用這種辦法制伏我，因此就要考慮一種防範措施。我能夠用這種措施防備敵人，敵人也能用這種措施防備我，這就應進一步準備一個能打破敵人設防的辦法。我想打破敵人的防備，敵人也想打破我的防備，因此又要制定一個能對付敵人打破我行動的辦法。
轉：一人防守，能抵擋十人的進攻，這是一般的說法。如果能運用轉變形勢的辦法，力量就會成倍地逆轉。比如我以十攻一，如果能轉變形勢，對手仍是一，而我的十已經變成了十倍，因此就成了以百擊一。我以十攻十，如果能轉變形勢，那麼我方仍然為十，對手卻減少九，這樣我就成了以十擊一。我以一攻十，如果能轉變形勢，把敵人的十化為一，我則可以一當十，這又成了以一擊一。
活：作戰的靈活性有許多方面：可以持久，也可以短暫，這是對時間方面的靈活掌握；可以進攻，也可以退守，這是在地形上的靈活控制；可以來，也可以往，這是在道路方面的靈活選擇；可以分割，也可以轉用，這是兵力方面的的靈活機動。軍隊一定要有靈活性才能行動，計謀一定要有靈活性才能施行。但是靈活中務必要保持嚴謹，在嚴謹的基礎上尋求靈活。沒有接應力量的軍隊是“孤軍”，沒有後續的安排的計策是“窮策”。
疑：用兵是詭詐的行為，所以將領必須保持懷疑的態度。但是，毫無根據的猜疑又勢必導致失敗。
誤：克敵制勝的要決，並非只憑武力制勝，而是要利用各種方法造成敵人的失誤。或者是我方採用欺騙的方法去迷惑敵人，使敵人失誤；或者是利用敵人的失誤把他引向更大的失誤。可以利用敵人的倚仗而誘其失誤，也可以利用敵人的有利條件造成其失誤，害可以利用敵人的在笨拙誘其失誤，也可以用其他計謀造成敵人的失誤，讓其智慧的不到發揮。害可以使敵人進行錯誤的變動，或假裝挑釁，而實際攻取。一旦敵人覺察我的意圖，我方要將計就計，讓敵人再犯錯誤。敵人犯了錯誤，我方要有覺察，兵加以利用。所以，善於用兵的人，能使敵人失誤而不被敵人所誤。
左：用兵的變化莫測沒有能比得上用“左”的方法了。“左”就是指用背謬的行動達到目的，用有害的手段取得勝利。所採取的行動與戰略企圖恰恰相反，這是行事之“左”；把自己的東西故意送給敵人，這是示形之“左”；舍近取遠，這是選取行軍路線之“左”。容易攻打的卻偏偏不進攻，已攻取的地方卻不去防守，有利可圖但不進行，敵人借道而過卻不加阻止，敵人逃走而不予截擊，有時明知有困難，卻偏要去闖，明知有危險，卻偏要去冒，死地偏要前往，災難卻不顧及，應多用兵反而少用，敵人得到利益反而高興，這些都是用“左”的具體表現。但用左要根據當時情況，當左則左，就會有所成功，如果為“左”而“左”，那就錯了。
拙：遇到強敵的進攻就要隱藏起來，不與之發生戰鬥，或是退守的時候適宜於裝作愚笨。如果敵人空有勝利的威名，但對於我方並沒有損失，那麼，敵人的辱駡可以聽著，敵人的挑戰可以避而不戰，敵施小計可以假裝中計。所有這些，都可以假裝愚笨而又應該裝作愚笨。即便敵人沒有高明的謀略，我也要有穩妥的考慮；敵人怯懦避戰，我也要嚴陣以待。所有這些都不必假裝愚笨，但如果裝了也不會有什麼損失。寧可我軍徒勞地防備，也不能讓敵人得到實際的好處。縱觀歷史，常常發現有一些用愚笨的方法打敗名將而功成名就的人。所以說，作將領的人，必要時可以假裝膽怯愚笨。
預：凡是遇到出乎意料的事，必定會產生恐懼心理，恐懼就會導致心慌意亂，不能周密謀劃，這是失敗的徵兆。作戰的方法很多，戰場上傷亡的將士無數，敵人突然襲擊如何應付？敵人的重兵沖了上來怎樣抵擋？敵人從兩面夾攻，怎麼分兵抗擊？敵人從四面向我攻擊，怎樣出兵迎戰？一切艱難危險的情況，都必須要預先籌畫，分別部署，務必要有一定的對策，而且還要預先制定處理意外情況的應變方法，然後才能安定沉著，遇險情不慌張，遇到嚴峻險境時也能沉著應對沒有憂慮。古人指揮部隊作戰，經歷艱難險阻卻能安然無恙，並非都有超群出奇的智謀，只不過是能預先有所準備罷了。
疊：凡用計謀制敵，大都不是單獨用一個計謀就能達到目的的，必須要有幾個計謀來輔佐它。用幾個計策輔助一個計策，從千百個計謀中提煉出幾個好的計謀，有了這幾個成熟的計謀，就能產生各種制勝的戰法。如果僅用一個計策，縱然敵人有時中計，也是偶然的，湊巧打了勝仗，也是碰上的。所以，善於用兵的人，使用計謀務求能夠實施，運用機智巧妙的戰術，必須要預防損失，確定計謀要考慮到中途有變故，任命將領要防止他不聽節制。這一計策受阻，就立即拿出另一計策來，這一個方面成功了，把其他方面都帶動起來，前一個計謀尚未完全施行，後一個計謀又已準備就緒，計謀一個接著一個層出不窮，籌畫無一失策，即使遇到狡猾的將領和強大的敵軍，也能立即制伏它。
周：軍隊指揮事情很多，指揮方法也很繁瑣。大到部隊的安營紮寨、行軍佈陣，小到士兵的衣食住行，都不能造成失誤給敵人留下可乘之機。因此，要竭力做到沒有想不到的地方，對沒有防備的地方採取相應措施，敵處優勢我不害怕，敵處劣勢我不輕視，即使計畫考慮很周全，也不有恃無恐，這才是周密設防的極致。
謹：用兵作戰就像行走在龍宮龍窟一樣，隨時隨地都有風波突起的危險。龍宮龍窟是危險之地，但闖過去就平安無事了。軍隊在戰場上無論什麼時候都是危險的，所以無論什麼時候都得謹慎。一到軍中就要隨時感到像有敵人在偵察一樣，一出國境就要嚴密戒備像臨陣打仗一樣，繳獲敵人的物資必須檢驗看對我們有無危害，遇到山林和險要的地形必須搜索敵人的奸細，敵人來的時候必須考慮到它的陰謀詭計，自己行動時必須有周密的計畫。以這樣慎重的態度行軍作戰，才是妥善的方法。
知：戰爭中最微妙的事情莫過於對敵情的瞭解。用自己主觀的思想來猜測，用自己的知識來判斷，不如用下面四種方法來觀察敵人的實際情況為好。一是“通”，二是“諜”，三是“偵”，四是“鄉”。“通”是利用與敵方有交往的人員，瞭解敵人的計謀；“諜”是通過派遣間諜，探知敵人的虛實；“偵”是派兵偵察，掌握敵人的動靜出沒情況；“鄉”是利用嚮導，瞭解作戰地域內被草木遮蓋的山川的狀況、道路的曲直迂回和地勢的險易等。知道了敵人的計謀，就懂得怎樣去打破它；瞭解到敵人的虛實，就懂得怎樣進攻；摸清了敵人的行動規律，就懂得如何乘機制敵；察明了作戰地域內的山川、道路和地勢，就懂得制定正確的行軍路線
間：間諜，就是除掉敵人的心腹，殺掉敵人的愛將，打亂敵人的作戰計畫（打入敵方內部）的人。間諜活動的方法有：派往敵方內部離間敵人，或刺探軍事情報而活著回來報告敵情的的生間；故意製造假情況，由我方間諜傳給敵人，敵上當後將其處死的死間；通過向敵寫書信，造成敵人互相猜忌的書間；故意丟失我方有關的作戰文件，使敵人受騙的文間；散佈謠言，造成敵方國君對其將帥懷疑的言間；編造歌謠在敵國中流傳，藉以除去我方心頭之患的謠間；用音樂歌曲減消敵軍士氣的歌間；用重金賄賂帝國君或主將的心腹，使其多進讒言的賂間；向敵人貢納一些物品來欺騙麻痹敵人的物間；用封官許願的辦法讓敵營中的人為我方服務的爵間；用收買或重施恩惠的方法使敵間諜倒戈，為我所用的敵間；利用敵國的鄉民為我方提供情報的鄉間；利用我方在敵營中的朋友獲取情報的友間；利用美色來取得敵情的女間；對敵方屬民廣施恩惠，主動向我方提供情況的恩間；利用我方的威嚴，以苦肉計等方法打入敵營的威間。
秘：一個計謀的成功在於能很好地保密，其失敗則在於洩密。所以軍事上最重要的事情，莫過於嚴守秘密。只能一個人知道的事情，就不能透露給第二人；明天的行動，不能在今天就洩露出去。仔細地推究計謀的每個細節，謹慎得不能容有絲毫的疏忽。所作所為都能保密了，還要防止在言談中洩露秘密；言談中注意了不會洩露秘密，還要小心容貌中容易洩密；容貌中做到了不露聲色，還要小心表情上洩露秘密；表情上做到了隱而不露，還要當心說夢話洩露秘密。部隊在行動前一定要隱蔽企圖，用誰執行任務事先也不告訴他。如果某些可以說的，也不妨先說，以表示對他的信任，常常與他推誠相見，坦露這些秘密是為了更好地保密。
善於用兵的人，能夠洞悉所謂天和命的原理，摒除那些虛妄不經的言論；能廣泛採用女性的陰柔之氣達到柔和的戰術，能夠千方百計借用各種能借用之力。對付敵人的方法，則有委曲求全、點敵兵眼、以聲制敵、拖延時間、蒙混欺騙以及迴圈使用巧計等等。有的還能意識到戰略戰術方案只能起部分作用，而需預備一個配套方案，在使敵人計策落空、用兵不著痕跡、運用隱蔽手段、掌握動靜機宜等方面下功夫，進而達到閑著不閑、團結官兵捨生忘死的境界，同時又不刻意顯示自己的威勢和能力，這樣的將領真正能將戰爭主動權掌握在自己手中，達到揮灑自如的地步。能做到這一步，兵法的運用也就達到極致了。
天：星星在天空中四處游浮，原本與地上的事物沒有相應的關係，只有當它們所對應的地區，水氣沖入天空，變成了風雨雲霧（而造成星空的隱現變化），同時影響到大氣的運動。人們可以根據這些變化相機行事。正常的情況只不過是白天黑夜、寒冷酷暑，陰天和晴天的有規律的更替罷了。但在惡劣天氣，比如狂風大作，應防避旋風；所有的星星都有變動，這是將要下雨的預兆；濃霧籠罩，要提防敵人的埋伏和襲擊；狂風暴雨，雷電交加，要迅速準備強弓硬弩。善於利用有利時機的人，就沒有任何事辦不成的；善於提早做好防備的人，就沒有哪一個突然來臨的事件不能應付的，這就是最高明的人與天相結合。
數：用兵貴在用謀，怎麼能說是受天命的支配呢？天命本來是沒有的。颳風下雨，只是天氣的自然變化；江河結冰和潮水的漲落，也是氣候的偶然變化所致。何況勝利後立即失敗，失敗之後而又轉為勝利呢？勝者為君為王，敗者灰飛煙滅。這些都取決於雙方文臣武將才能的較量。即使並未求助於人而別人已相助，對敵人不佔優勢，敵人卻意外失誤，或事先沒料到，因機會巧合而取勝，這些都是由人造成了貌似天命的效果，並不是冥冥中有天命在左右人。命運靠人來把握，哪里有什麼上天的意志呢？。
辟：兵家不能毫無根據地強調忌諱，否則遇到有利的情況就不能及時加以利用；不可沒有根據地強調憑藉，否則軍隊的士氣就不振作。一定不要去搜求所謂的“玄女”、“力士”陣法，不要理會 “活曜”、“遁甲”的學說，也不要去研究“孤虛”、“風角”、“日者”、“靈台”等卜卦算命的學問。即使遇到狂風暴雨，迅雷閃電，旗斷馬驚，也要堅決行動，毫不遲疑。要根據敵我實際情況來決定部隊的進退，根據當時的實際情況來決定軍事機宜。如果人堅定了，會有不可戰勝的天嗎？如果全軍眾志成城，會有不可震動的氣嗎？
妄：讀《周易》，會讀到“大過”、“無妄”等卦。聖賢因為無妄而避免犯錯誤，兵法因為行妄欺詐而取得成功。因此，善於用兵的人，行為詭詐，措施反常；倒行逆施，以欺騙的手段取勝；有時甚至違反自然法則，觸犯習俗和禁忌；有時借助於鬼神、托夢和占卜；時而使用希奇古怪的東西；時而散佈謠言和蜚語；舉止行動時常怪異，說話時常前後矛盾。鼓舞自己的軍心，打擊敵人的士氣，使敵人捉摸不定。這些虛妄怪誕的方法，本來不應用的，但如果有利於軍機，即使是妄上加妄，也沒有什麼可疑慮的。
女：男人秉性剛強，女人秉性陰柔。古時的大將，有時也借助于女子的陰柔的力量，柔和的特點來愚弄麻痹敵人，作戰時用來鼓動全軍，排難解危，臨機應變，都是很有利的。不過，只是男人力量不足時，才由女人行動。
文：作戰固然要講勇敢，但大將在出兵征討時，經常會用到一些軍事文書，常常出現因一篇言辭有力的檄文而使敵國順服、敵軍投降的情況。讓士兵略識一些文字，把行軍中的佇列歌曲、行動俚語、條令法規等，組織他們在空閒時學習，或是讓他們相互傳告。久而久之，自然能做到接到指示後理解大意，不會誤解上級作戰意圖，這樣就是君子之師，仁義之師。
借：古人用兵講“借”，對外採取向四周鄰國求助，對內聯合友好盟邦，請他們出兵相助罷了。只是在兩軍對壘設謀定計，敵我雙方相互爭鬥時，如果會使用借法，這才稱得上巧妙。力量不足，就要設法借助敵人的力量；自己難以殺掉的，就借用敵人的兵刃；缺乏金錢，就要設法借用敵人的金錢；缺乏物質，就要設法借用敵人的物質；自己缺乏兵將，就要設法借用敵人兵將；不能運用自己的智謀的時候，就要借用敵人的智謀。
傳：軍隊進行作戰而沒有通信聯絡方法，那麼分散的部隊就不能相互配合，遠處的部隊就不能相互策應，彼此之間無法互通資訊，是導致失敗的原因。然而，如果能通信聯絡，但不能保密，反而會被敵人算計。
對：任何事情都有兩方面，它們往往是相對地存在著。有“正”即有“奇”，有可取的就有可舍的，這是對立統一。古往今來，聰明能幹的人在運籌用兵方略時，從相宜與不相宜，從佈陣的有利與有害兩方面中分析情況，就能確定出正確的、變化莫測的戰法，有著無窮無盡的用途。
蹙：在心裏籌畫的方案叫做計，有力量將計付諸實施的叫“能”。還在心裏謀劃的為虛，見諸於行動的為實。有了實施能力就能制定計劃，即便是計畫不成熟也能使其完善。沒有實施能力就無從計議，再好的計畫也只能是空籌畫，而空籌畫並不是真正的計。制定計劃必須考慮自己是否具備相應的能力，這不光指攻擊能力，作戰防守能力，即使是敗走、投降、戰死等也要有必要的能力。
眼：敵人行動時一定會有倚仗，這就是通常所說的“兵眼”。這如同人有了眼睛，手腳的動作才會便利一樣。因此，名將在作戰時一定先弄清敵人的“兵眼”所在，然後設法加以剔除。如果敵人以謀士為“眼”，就一定要除去他；以驍將為“眼”，就一定要幹掉他；以親信為“眼”，就要疏遠他們的關係；以名譽為“眼”，要設法加以詆毀，敗壞他們的名氣。或者拔掉敵人的根基，或者打擊敵人的要害，或者挫敗敵人的密謀，或者離間敵人倚仗的外交同盟，或是撤除敵人的依靠，或者破壞敵人一貫的優勢，這些是兵家常用的“點眼”之術。
聲：為伸張正義而出動的軍隊，是師出有名的軍隊。驚嚇敵人，並使之多次調動，這是虛聲呼喝的效果。敵人夜晚宿營，在遠處以火光和鼓聲誘敵人出動，同時以鑼聲和炮聲相逼，扼制敵人的前方和後路，在敵人兩翼設下伏兵，使敵人四處逃竄，而之乘機將其殲滅，這就像啄木鳥在樹幹上敲擊捕蟲一樣；示以轟轟烈烈的聲音，像是千萬人在雲端高吼，這叫“天唳”；示以水流潺潺的聲音，像是千軍在營內喊叫，這叫“鬼嚖”；示聲似洶湧的潮水，又像鶴鳴聲聲，敵人全軍震駭，卻不知聲音從何而來，使得敵人自相撞擊踐踏，進而乘機消滅它們，就像凜冽的北風橫掃落葉一樣。
挨：自然界的一般規律是後來者居上；就兵法來說，迎戰易打的，不去硬碰難對付的。來勢洶洶的敵人，容易耗盡兵力；精銳兇悍的敵人，容易受挫。敵人蠢動的時候我能靜以待變，敵人疲憊的時候我就乘機攻擊。敵人以優勢兵力進犯，但其勢不能持久的時候，就拖延一下；敵人形勢窘迫，急欲決戰，就拖延一下；交戰有利於敵人而不對不利於我的時候，就拖延一下；當時的情況宜於沉著應付，誰先動手誰就有危險的時候，就拖延一下；兩股敵人相鬥，必有一方受損或失敗，此時就要拖延一下；敵人雖多但互相猜疑，必定自相殘殺，此時，就要拖延一下；敵人將領雖有智謀，有能力，但其內部有掣肘的力量，此時也要拖延一下；即便是在敵人疲憊、我軍安逸，敵人危險、我軍安全，敵人糧食缺乏、我軍給養充足的情況下，也不妨拖延一下。
混：實中有虛，敵人就不知從哪里攻擊；虛中有實，敵人就不知如何躲避；奇正混用，敵人就模不透我的變化；喬扮成敵人的軍隊或將領，敵人就難以識別。還可以冒充敵人的將領巧取他的軍隊，冒充敵人的軍隊騙取其將領，冒充敵人的軍隊和將領騙取敵人的城池和營寨。打著和敵人一樣的旗號，穿上和敵人一樣的衣服和鎧甲，裝束和相貌都打扮成敵人的模樣，乘機竄入敵營，然後從敵人縱深處發起進攻，攻擊敵人的內部，我能殲敵但敵不能殲我，我自己能相互識別但敵人卻辨不出真假，這是做到了精於“混”術。
回：凡是計謀，對聰明的敵人用一次就要改變；對愚蠢的敵人連續用兩次就要改變；對數次受欺騙而不省悟的敵人，用三次也要改變。變化了三次後再重複使用，就會神奇莫測；變化兩次後重複使用，敵人就會有所預料；變化一次就重複使用，會因不合戰法而失敗。
半：凡是制定計策做某件事，計策有十分的把握，行動只能取得五分的成功，另外的一半決定於敵情和戰機的巧合；有時行動取得了十分的成功，而計策只占了其中的五分，另外的一半也在於敵情和戰機的巧合。因此，善於謀劃的人要多加注意影響實現計畫的因素。要想到：我能這樣謀劃，那麼敵人可能也有對付我的計策。甚至把天下的人都看作是善於謀劃的人，這樣，制服天下的謀略就有可能產生了。
一：做一件事只準備了一種方法，實現一個企圖只佈設了一個計謀，者不是最精明的做法。因此，運用智謀一定要暗藏一個，運用兵法一定要增加一個，運用變化一定要再能轉為另一種變化，著重一方面時一定要關照到另一方面，掌握局勢一定要出於一個總的戰略企圖，部隊採取行動時一定要預留一部分人馬，考即使是全力投入也要準備翻轉局勢的一手。在具體運用上，把實施的計畫作為“動”，把準備的一手作為“靜”。將採用的打法作為正，把預備的一種戰法作為奇。不能局限於只有一種方案，不可沒有另一方案預備。如果定一個方案，餘一個方案，不可以一為盡。有兩個方案餘一個方案就是三個，有四個方案餘一個就是五個……就可以依次累積，這樣就到了無窮大，但實際上真正的作戰方案不是無限的。總之，不管敵人有千招萬招，我總在任何時候比敵人多一招，這樣，用兵的造詣就是最高了。
無：大凡顯露無遺的行動，神明就不能保佑。神明不保佑，遇事就難以控制，很少有不流血失敗的。因此，善於用兵的人，軍隊行動了就像沒動，佈設了計謀就像沒有設置。重創狡詐的敵人、強大的敵陣卻像是沒採取行動一樣，這是強力制敵的緣故。足智多謀在於學習，膽量在戰陣中磨煉而成，在敵人行跡剛露端倪之時就識破它，在戰事剛開始時就積極策劃。
影：古時善於用兵的人，其意圖是這樣的，卻故意裝作不這樣做來實現自己的意圖。這是擊敗敵軍，活捉敵將，降服敵人城邑的巧妙方法。今天作戰則應再加一條，本來不想這樣做，還故意裝作不這樣做，使敵人反而懷疑我真要這樣做，因而設法阻撓我，從而達到我不這樣做的目的，這也是擊敗敵軍，活捉敵將，降服敵人城邑的更為巧妙的方法。故意作出行動，是假像；故意這樣做還顯示這樣做的意圖，是用假像顯示假像。明白了這兩種機巧，就像高懸著的兩面明鏡，可以洞悉戰場上的一切。
空：敵人的作戰計畫，如果我能使它落空，敵人就會因失算而被打敗。使敵人謀劃落空的方法有：虛設帳幕使敵人的襲擊企圖落空，虛設戰地使敵人的進攻計畫落空，採取佯攻的戰術使敵人白費力氣，用假像引誘，消耗敵人的財物。或者用虛使敵人的計謀落空，或是用實使敵人的計畫落空。如果只能虛不能實，欺騙的手段是不能完全成功的；如果只能實不能虛，臨事就會缺少出奇制勝的變化。運籌計謀在敵意料不到的地方，戰法變化在尚未露形之前。渺渺茫茫，深遠幽暗，即便非常聰明的敵人也無從判斷思考對策；如果敵人事先沒有預謀，更無法想出對策。這樣，運用空虛變化就確實達到了神奇的地步。
陰：所謂陰，是指變幻莫測的隱蔽方法。採用公開的行動而敵人不能判斷它是公開的，那麼陽謀就變成了陰謀；使用了陰謀，而敵人未能識破，那麼它就真成了陰謀。善於用兵的人，有的借助公開的行動來掩護隱蔽的行動，有的用隱蔽的手段來幫助實現公開的行動，總不外乎突出奇招，把握戰機，使用偷襲和埋伏的手段，使敵人最終為我所制服。難道可以說陰謀一定不如陽謀嗎？
靜：我尚未有確定計謀和致敵失敗的行動，就不可急於採取行動；事情雖然有利，但從整個形勢大局來說，還難以行動，或是即使暫時取得小勝，但最終必遭失敗，就不可貿然行動。對敵我的情況沒有透徹的認識，作戰沒有找到最佳的合適的方案，決不可以聽信那些隨順天命、聽任機緣的說法。應做到不因敵人的激將而起兵，不因敵人的引誘而跟進，一定要確有把握再行動。這樣即使是遇到小的挫折，也不值得憂慮。妄動和急躁，是兵家的大忌.
閑：在雜亂的棋局中，不經意地走了一步，別人不能明白其用意所在。在寬閑之處，無關緊要地設一局，讓人覺得似乎是無用的安排。其後遇到機會，卻能得益於這些招數。那麼，這些閑著就關係重大了。由此可知，用兵既有閑著，又沒有閑著。
威：部隊戰鬥力的強弱取決於實力的大小，勇敢、膽怯決定於所處的戰場形勢，這是就行軍作戰中的變化而言。至於善於用兵的人，運用天下人覺察不到的力量；制服天下不敢妄動的對手，攻打天下不能守衛的地方，控制天下不能衝破的險阻，衝擊天下不能支撐的敵人，離散天下不能再次聚集的兵力。強大軍威的震懾作用，使敵人在他動兵前先已懼怕，動兵後無人能抵擋。當時的人敬畏他的功業，千萬年以後人們也會敬佩他用兵如神。
忘：將領能把個人的安危利害置之度外，一定是捨身忘死報效君主的人。但他如果不能使士卒和自己一樣捨身忘死，還算不上是成功的優秀將領。不過，那些能贏得士兵信任和擁戴的將領，也有他們自己的辦法：與士兵穿同樣厚薄的衣服，就可使他們忘掉邊塞風霜之苦；與士兵吃同樣的飯菜，就可以使他們忘掉行軍中的饑渴、辛苦；與士兵一同登高山走平地，就會使他們忘記關隘的險阻；與士兵一樣的作息，就可使他們忘掉征戰中的疲勞辛苦；把士兵的憂愁作為自己的憂愁，把士兵的傷痛作為自己的傷痛，就會使他們忘記刀劍鏃戟的創傷。既能使士兵技能熟練，又能對他們無微不至的關懷，士兵就會安心戰鬥，以死傷為本分，以冒險為應盡職責，而不知自己身陷危險之中。
由：部隊的前進、停止、交戰、防守的主動權都在我，就有了取勝的可能。主動權在我，我就能控制敵人；主動權在敵人，就會被敵人控制。控制敵人，並不單指我不願做的事情，敵人不可能強迫我去做，還包括敵人不願做的事情，我卻能使它不得不做，甚至還包括敵人用挑逗和刺激的方法，企圖激起我的怒火，我卻遏制衝動，不予理睬，這才是真正將主動權掌握在自己的手中。
如：用智謀征服天下，天下會屈服于智謀，但智謀原本沒有這樣的能力。用法令去控制天下，天下會受制於法令，但法令也不是萬能的神明。法令和智謀，並不是統治天下最好的辦法。聖明的軍事家主持世道，無城可破，無壘可攻，無陣可戰，就像刀刃在虛空中劃過，仿佛間漸漸造就一個沒有爭鬥的世界，如此而已。
自：事物的規律是無所不包含的，會因人們專注於做某事而顯現出來，久而久之就能達到按規律行事。因此，善於用兵的人，所見到的無非是軍隊，所談的無非是兵法戰策，所處理的無非是軍事中的各種變化。因此，當發生事變的時候，不等刻意去籌畫計謀，運用武經全經就能協調貫通了。天順應自身的規律，所以能運行不息；地順應自身的規律，所以會專一凝重；掌握戰爭的自身規律，所以沒有無法取勝的戰局。因此，善於用兵的人，就要潛心摸索、體會軍事的內在規律。不論文事武事，都能得心應手，左右逢源，無所不能。
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