有些人說起傳統信仰，總是會帶著以小人之心度君子之腹眼光，有一個言論是，中國人的信仰不能算信仰，你們的神還要吃香，有香吃才做事，這個算神還是黑社會啊？這種人哪怕瞭解一點香的作用，也不會說這種話了。
給神佛燒香的用途和大家用手機用電腦一樣，香是一個承載的工具，承載了我們當時的所求所想去神佛面前。就像你給領導打報告，說我這邊工作困難，需要幫助一樣。正如道教早課中說的“道由心學，心假香傳。”
在考古發掘和文字記錄中我們可以發現，中國古人用來占卜敬神會用龜和牛，這裏的龜和牛作用香是很像的。
烏龜被古人認為是長壽的象徵，中國古人向來覺得老人是有智慧的，而長壽的烏龜，更是有智慧。正所謂是物老成精，物老生靈，《莊子》中記載了楚國的太廟之中有千年神龜的龜殼，用通靈的烏龜來祭祀，本質上和香是一樣的，起到一個溝通的作用。
還是說楚國，說一個偷牛賊的故事，楚國在《史記》中自稱自己是蠻夷，但從楚國的祭祀方法來看，他們還是華夏苗裔。清華簡《楚居》記載了一個故事““至酓繹，與屈紃，思鄀嗌，卜徙於夷屯，為楩室。室既成，無以內之，乃竊鄀人之犝以祭。懼其主，夜而內屍，抵今曰夕，夕必夜。”
楚人在熊繹與屈紃時，遷徙到夷屯，也就是今天的丹陽，大建宗祠，等建好了之後，沒有原來祭祀的牛，就偷偷的跑到鄰居鄀國去盜了一頭還沒長角兒的小牛，又怕主人來找牛，連夜殺牛祭祀，自此以後，楚國祭祀就在夜裏。
這一切是因為牛是有靈性的動物，能通靈，但一般的牛靈性也不夠，就像大家以前用短信，後來用QQ，現在用微信一樣，溝通是越來越方便。為祭祀準備的牛為溝通，也有一番改進過程，以求溝通的效果更好。《史記 ·老莊列傳》中有：“祭祀之牛養食之數歲，衣以文繡。”當時有人專門伺候這些牛，增加牛的靈性，
《禮記》中也對不同的牛用來和誰溝通，做了規定，這個要看牛的角。“祭天地之牛，角繭栗；宗廟之牛，角握；賓客之牛 , 角尺。”但最重要的還是《尚書·君陳》中所說的：“至治馨香，感於神明。黍稷非馨，明德惟馨。”後世用燃香來傳遞人的信念，但只有德香才能感於神明的本質沒變。這也是道教對聯持身正大，見吾不拜何妨，心存邪僻，任爾燒香何益的文化根源。
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