我是成都人，今年35歲了。
20年前我15歲，為了治療我的老毛病（流鼻血），大哥請他的一位工友用氣功給我治病。由此，我認識了一位元具有真功夫的修道者——陳厚明，並跟著他學功。
從始至終，陳老師只教了我一句口訣——“凝神入氣穴”，其他的，什麼都沒教。
他對我說：當人把所有念頭都停下時，人並不是死物，還有“一靈獨覺”。煉功不能用平時的思維和意識，而要用“萬念俱泯，一靈獨覺”的那個 “靈覺”。所謂“凝神入氣穴”，就是用“靈覺”覺照著呼氣（吸氣不管），一息都不要放過。就象明月照山岡，只是照著它，卻不干擾它。這樣，就是最好的修道入手之法。
不光是煉功時，在日常生活中也要保持這個“靈覺”（即用“覺照工夫”）。日常生活中要待人接物，不可能無念，只不過修道之人要長保“靈覺” 不迷糊罷了（“真常須應物，應物須不迷”，“迷則眾生覺則佛”）。具體的做法就是：“念起之時，不能迷糊，不能隨它去了，要知道自己起念了；起念後，也並非有意止念、除念，只不過事來不受，一切處無心而已；當念頭過去後，依然要回轉來，繼續用“靈覺”覺照呼氣。
在我學功期間，大哥曾多次叫我拜陳厚明為師。然而，也許是因為我太小還沒有懂事；也許是因為我一直跟著大哥叫陳厚明為“陳哥”而改不了口；也許是因為我那時根本還不知道什麼是修行，而覺得我只是在治病而已；也許是因為我們沒有緣分，我最終也沒有叫陳哥一句“師父”。
我就這樣濛濛憧憧的煉了下去......不久，就自發的出現了“意念隨著呼氣往下腹沉”的功境；接著，又出現了很多功境。每次我向陳老師求證，陳老師都說，“煉對了，繼續。”直至我出現了以下功境，一切才發生了變化。那是1988年夏天的某一夜......
那夜，我睡覺時，自己知道自己在睡覺（奇怪！）......恍惚中，感覺自己小腹中如有“一物”，一開一合、一張一吸；“我”守伴著 “它”，依偎著“它”，也不知道有多久......突然，如磁鐵相戀，“忽”的一聲（其實無聲，只是感覺），“我”一下就被小腹中一開一合、一張一吸的 “那個”“吸”進了自己的肚皮，與“它”合二為一。暫態，呼吸頓住，外境立絕，昏昏默默，萬事不知......
我不知道這是怎麼一回事，害怕就此過去不再醒來。因為擔心，我漸漸蘇醒......醒來後，我自覺神充氣足......
事後，當我再一次向陳老師求證時，陳老師面露驚訝之色，沒有說任何話。當時，我並沒有意識到陳老師的反常。自此以後，陳老師還是歡迎我到他家去玩，也喜歡與我下圍棋、“沖殼子”。但是，每當我一談到煉功，就被陳老師不知不覺的把話題引到一邊去了。從此以後，關於修道煉功，我再也沒有得到陳老師的一句話。可笑的是，我當時卻什麼也沒意識到......
今年初，因妻病，陪妻子到青羊宮找袁子丹道長學“武當太極拳”，偶然在青羊宮看見張三豐的《道源淺說》中有“心息相依”、“神氣團結”、“昏昏默默”等語，與當初我遇到的功境暗合。我暗暗驚訝，向袁子丹和青羊宮的當家道長陳昌明請教。他們說我當年所遇的功境是道家的內丹功夫，而那位陳厚明老師，是獲得了丹道內密的真師，並替我錯失真師而悲哀。
嗚、嗚嗚、嗚嗚嗚、嗚嗚嗚嗚......
現在，我想修道了，卻又到哪兒再去尋找一位知曉丹道內密、真修實證的師父呢？嗚、嗚嗚、嗚嗚嗚、嗚嗚嗚嗚......
“凝神入氣穴”要旨探析
昔日遇師親口訣，只要凝神入氣穴。
以精化氣氣化神，煉作黃芽並白雪。
自南派內丹學大師薛道光（1078－1191）提出內丹功法“只要凝神入氣穴”以來，“凝神入氣穴”即成為了內丹修煉千古不易的要領。修煉者大多認為“凝神入氣穴”與“意守丹田”相類似或是一樣的，其實不然，實則兩者之間差別甚大。
“意守丹田”主要是將意念集中于臍下丹田部位，一意不外馳，靜心守候丹田中的動機，久久生出一股暖氣，被稱為“真氣”。其氣具有沖瘀蕩滯、卻病強身的作用。但是，由於意念是後天思慮識神的作用，屬於陰神，故而產生的“氣”中夾雜陰氣，不能“結丹”，難成“乾體”，亦無法達到遍身純陽的地步。
“凝神入氣穴”屬於丹法正宗功夫，正確運用則“純陰之下一陽來複”，“先天一氣自虛無中來”，采而結丹，返歸於乾體，為高層次修煉創造良好的基礎。因此，簡單地將“凝神入氣穴”理解為“意守丹田”是不正確的。
今筆者不揣淺陋，試對“凝神入氣穴”的理法要旨進行探討，望丹道大德予以斧正。
首先，將“凝神入氣穴”一句逐字進行分析一下：凝者，凝聚、聚集的意思；神者，性也，先天本體之元神。張紫陽（984－1082）在《玉清金笥青華秘文金寶內煉丹訣》中說：“夫神者，有元神焉，有欲神焉。元神者，乃先天以來一點靈光也；欲神者，氣稟之性也。元神乃先天之性也”。因此，意念是後天思慮的識神，元神則是先天自然所賦之本體，丹法所用之“神”即是“元神”。功中自“大靜真空”中得來的正念靈光，靜為元神本體，動則化出真意。識神屬後天之殘渣，元神是先天清淨之寶，二者截然不同。丹法最貴先天而賤後天，用氣（無形）不用質（有形），所以丹法中的“精氣神”都是先天清靈之精微，非後天重濁的殘渣，切不可混為一談。氣穴者，指腹部臍下丹田中的內竅，又叫做“竅中竅”（按：此為北派所解，南派及三豐一派另有所解，此不贅述。可參考拙作《心息相依，大定真空—西派清淨丹法口訣探要》所述）。《性命圭旨》雲：“劈開竅中竅中竅，踏破天中天外天”。又說：“氣穴者，內竅也”。清.柳華陽（1736－？）《金仙證論.圖說》雲：“八脈湊成，共拱一穴，為造化之樞紐，名曰氣穴”。又謂：“蓋其穴在臍後腎前稍下，前七後三，中間空懸一穴，此正是調藥煉精之所，而學者不可不察矣”（《金仙證論.風火經》）。此氣穴，氣機發動時則成竅，機息時則渺茫，所以惟氣機發動時才能得知氣穴的具體部位。柳華陽告誡說：“黃庭、金鼎、氣穴、關元四穴，俱是無形，若執形求之，則謬矣”。又說：“其穴無形無影，氣發則成竅，機息則渺茫”（《金仙證論.圖說》）。我人身內先天元始祖氣根于氣穴之中，神息在氣穴中相依，子母在此相會，俟神息相依則真氣發動而一陽來複，是為“陽生藥產”，真陽生矣（按：著名學者、丹道專家胡孚琛先生在《丹道法訣十二講》中謂“丹田氣穴”是“得鉛定律”的重要部位）。“入”字的含義，就是進入，從一個方位或部位進入到另一個方位或部位的意思，這正是破譯“凝神入氣穴”真實含義的關鍵所在。
從以上的分析可以得知：“凝神入氣穴”的修煉包含兩個過程：
首先是“凝神”，為第一層次，聚集先天元性之靈光，斬卻後天思慮之雜念，降伏躁動的心猿和意馬，靜中得到元神的本體，由靜生動化出真意來，為下一個層次的修煉創造良好的前提條件。
其次是“入氣穴”，為第二層次，著重於“入”字，將培出的正念（真意）伏藏於氣穴之中，使得到的真意靈光在氣穴中與元始祖氣結合起來，是為“神氣合一”而成就“聖胎”，呼為“內丹”。現將“凝神入氣穴”的具體方法簡述於下：
一、凝神
盤膝靜坐，頭正身直，全身放鬆，兩手互握成練功手勢，兩目輕閉垂簾，留一線微光注視鼻端，保持良好的心理狀態，將漸已安靜的意念逐漸集中于祖竅（兩目之間鼻樑骨上端的山根穴，是兩目神光會聚交並之所，古稱為“外日月交光”）。兩目內視寂照祖竅（兩眼球須平視向內寂照，稍如“對眼”之狀，古稱“雙瞳抱睛之術”，又謂“對合同”，一定要自然，切勿僵執拘緊，否則易生弊端。內視眼球切勿向上，時間稍長就會引發眼痛頭昏的偏差。內視寂照，用意也要輕重適度，總的原則是用意越輕越妙，是為自然文火。據報導，意守印堂、山根等穴竅可使血壓升高，宜注意，此或以用意輕重有關），兩耳內聽祖竅內動機，舌尖上抵對準祖竅，鼻息調勻歸併于祖竅。含眼光，凝耳韻，緘舌氣，聽心息，是為“和合四象”。這是鎖心猿拴意馬的樁子，是斬伏識神雜念的有效手段。視而不見，聽而不聞，有念無念之間，息息自然歸根，氣沉丹田，綿綿不絕，上下之間自然相顧牽持也。張三豐（1247—？）《注呂祖〈百字碑〉》中說：“以眼視鼻，以鼻視臍，上下相顧，心息相依，著意玄關，便可降伏思慮”。
心、神、意三者集中於一處，則兩目神光漸漸合一。神光是兩目之光與真意合一的結合體。道家內丹學說認為，人一身屬陰，惟兩目之中一點真陽獨存。兩目之陽與真意相結合，則陽性之質已潛于真意之中，謂之“陽神”（按：此處所言“陽神”，非日後能飛升出殼的“陽神”，惟於此時的心神性質屬陽，不再沉淪被陰氣所侵擾耳，切不可二者混淆不清。下所言“陰神”也同此，不贅述）。兩目神光內照眼前的虛空幽深玄遠大境（宜內照眼前一寸至一尺範圍，另尚有推拉“神光”之法，亦是“權法”），初時眼前一片黑暗，持之以恆，待之以誠（丹經謂“虛寂恒誠”），日久神不外馳（馳於聲色，丹經謂“神不外馳氣自回”），後天自然返先天，兩目中的陽火自然化去目前的陰神，陰氣漸除，陽神漸顯，眼前會顯出無數星光（小亮點）。《陰符經》中謂：“機在目”。
繼續凝神不動，虛寂恒誠，靜坐之際眼前可“見”一片光明，幽深玄遠，或有可能“看見”各種彩光，或有一點亮光超然躍出，稱為“粟（黍）米”（按：此光被內丹家稱為“性光”。性光與靜定成正比關係，性光定則心靜，性光動則心搖，性光隱則心躁，越靜定性光越明亮。得“光”機理，按現代生理學來講或許與開發腦內“松果體”有關，松果體內遺存有退化的感光細胞。）白玉蟾（1194－1289？）謂：“大道不離方寸地，工夫細密有行持”（《大道歌》）。
漸而功深，大定之中現出一輪中秋圓月如○象，叫作“元性”。張紫陽在《青華秘文》中謂：“蓋自太極既分，稟得這一點靈光，乃元性也”（《氣為用說》）。又說：“性之初，如星大，圓陀陀，光爍爍，未足言見性，但氣質之性稍息，而元性略見。……三陽純者，是所謂元性盡現。三陽生者，則光不在內，不在外，但覺此身如在虛空，亦無身，亦無虛空，亦無日，亦無月，常能如此，則大定也”（《蟾光論》）。又謂：“陽中有陰，陰中有陽，二氣交感，凝結不散，遂生玄珠○如黍米”（《交會論》）。因此說，“粟（黍）米玄珠”是坎中真陽氣與離中真陰氣發動而結合現出的靈光。
識神不靜，元神不顯。玄珠亦難以產生。故降住心猿，伏住意馬，識神漸靜則元神漸凝，大靜真空之時真陰真陽在祖竅中結合得此玄珠，則“凝神”已得大驗。元性現出，不以有意求，不以無意守，有意無意之間，罔象中常得玄珠不離。斯時得全身上下氤氳和暖，如沐春風，酥軟快樂。臍下丹田中亦有一知覺，如蟻爬行，癢癢洽洽，又似有一股祥煙沖上心口絳宮，複迴旋於下，妙不可言，是為“氣生”景象。張紫陽在《青華秘文》中謂：“元神見而元氣生，元氣生而元精產矣”（《精從氣說》）。李涵虛（1806－1856）在《道情》詩曰：“鑽杳冥，引生祥煙，沖得我絳宮癢癢，醉得我四體綿綿”。此氣機升降起始之處即是“氣穴”真實部位，古雲“氣發則成竅，機息則渺茫”。柳華陽在《金仙證論.風火經》雲：“雖在臍下，猶未得其所以然，要必得其神氣相投者。蓋其穴在臍後腎前稍下，前七後三，中間空懸一穴，此正是調藥煉精之所，而學者不可不察矣”。
二、入氣穴
張紫陽在《青華秘文》中謂：“金丹之士，才見此物（元性）分明，便是元氣產矣，遂因而用之。譬之見賊便捉，毋使再逸。然以之收於鼎器之中，而一點元氣之真，始不可得而出矣”（《蟾光論》）。上則祖竅中金木交並化出神光，下則丹田中氣機發動形成氣穴，則凝神之大功告成。于靜中將元神動而化為真意（靜為元神，動為真意，是二是一，以靜為體，以動為用），攝兩目神光禦此元性，靈光沿人體中線的任脈下十二重樓，降于臍下丹田氣穴之中（此句為“著相”之言，言如是，事非真有“禦”，僅用兩目神光自然地向下內照丹田而已）。用兩目神光、性光及真意所化成的三昧真火烹煉氣穴爐中藥物真精，如太陽懸于太空，陽光普照大地，地中陰氣因得陽光照射而化為陽氣上升。《天仙道程寶則》中說：“所謂凝者，非塊然不動之謂也，乃以神入於氣穴之中與之相守而不離也”（《古書隱樓藏書》）。張三豐在《道言淺近說》中雲：“凝神者，收已清之心而入其內也，心未清時，眼勿亂閉，先要自勸自勉，勸得回來，清涼恬淡，始收入氣穴，乃曰凝神”。丹詩曰：“與君說破我家風，太陽移在月明中”。宋.俞琰（1258－1314）《易外別傳》中雲：“太陰受太陽之光以為明，人之心為太陽，氣海猶太陰，心定則神凝，神凝則氣聚，人能凝神入於氣中，則氣與神合，與太陰受太陽之光無異”。柳華陽在《金仙證論.風火經》解曰：“蓋太陽喻神，月明喻氣，移在者，神氣相會也”。神光下攝于丹田之中，刹那間丹田中金光一片，虛室生白，恍惚之間入於無我無物的混沌境中，大休息一場，此即是“移神入氣穴”也。靜定之中，朗照日久，其間精氣、真息、神光三家融合歸一，正所謂“純陰之下，一陽來複”，自有無限生機，元氣萌、真精產、小藥成。元氣萌動，駕自然之河車，牽上昆侖頂，複降下十二重樓歸於氣穴之中，氤氳回轉，漸化胎息。煉氣補精，精足而“陽生藥產”。待小藥生成，採摘逆返，風吹火化鍛成真金，封固於爐中，煉精化氣。火候足驗，采完三百六十周天度數，陽光三現，大藥摶成，過關服食，一點落黃庭，內丹結成，是為“金液大還丹”（以上“煉精化氣”階段僅是概括而言，具體功訣可參見《伍柳仙宗》、《性命圭旨》、《性命法訣明指》及《樂育堂語錄》諸書。）。
總之，只有將靜定中元神凝聚于祖竅之內，“泰宇定者，發乎天光”（《莊子》），翕聚眼前所顯出的元性，靈光下照伏藏于丹田氣穴之中，蜇藏使之生髮，才能叫做“凝神入氣穴”。正如尹真人《性命圭旨》中所釋：“此訣無他，只是將祖竅中凝聚那點陽神下藏於氣穴之內”。趙避塵在《性命法訣明指》也指出：“其口訣無他，將祖竅內煉出先天陽神之氣光，已經收入腹中，立覺咕嚕之響，即系已到海底之證，再以目光久視丹田，有股熱力，漱漱動盪”
按：王重陽《全真集》有《四得頌》，詩雲：“得汞陰消盡，得鉛陽自團，得命顛倒至，得性見金丹”。丹道專家胡孚琛先生在《丹道法訣十二講》中稱《四得頌》是“丹法的總綱，凡丹道之真傳無能背離者”。並且提煉出“得汞定律”和“得鉛定律”，作為內丹修煉的基本法則。考之“凝神入氣穴”一語，實以函蓋“得汞”和“得鉛”兩個層次。“凝神”為“得汞”，“入氣穴”則為“得鉛”，因此薛道光在《還丹複命篇》高度概括所得丹訣為“昔日遇師親口訣，只要凝神入氣穴；以精化氣氣化神，煉作黃芽並白雪”。又考“自身陰陽”之“清淨丹法”，又有“先性後命”和“先命後性”兩途。“先性後命”為先“得汞”而後“得鉛”，本篇所論即是此類。“先命後性”為先“得鉛”而後“得汞”，大抵由“胎息”功夫入手，是有為有作之自然的命功，並可配合“服氣辟穀”等法促生真氣，最後再用“性功”而“得汞”。劉一明在《悟真直指》中雲：“性命必須雙修，工夫還要兩段。蓋金丹之道，為修性修命之道，修命有作，修性無為”。西派丹法以“心息相依，大定真空”為貫徹始終口訣，身外九還而金木交並是為“乾坤交”，為“得汞”；身內則七返而水火既濟是為“坎離交”，為“得鉛”，內外同時並進，則可稱為“性命兼修”。《伍柳仙宗》一脈丹法，是“先性後命”的丹法，“最初還虛”一著功夫是入門關鍵，今人以《伍柳仙宗》從事丹道實踐者，多忽略此著要害，故難得大效驗。
以上僅是本人的一點粗淺認識，錯謬之處，敬請諸丹道前輩批評賜教為盼！
附：心息相依，大定真空
--西派清淨丹法口訣探要
按：西派丹法，被已故丹道前輩知非子張義尚先生譽為“超等天元丹法”（《仙道漫談》，臺灣真善美出版社）。胡孚琛先生在《丹道法訣十二講》中已將西派丹法核心樞要和“玄關一竅”（身外虛空一著）機密揭露無餘。“西派秘傳法訣‘心息相依定動定’七字，凡得汞、得鉛皆須‘心息相依’，皆用‘定’功，得命則為一‘動’，得性複歸於‘定’”。並謂“身外虛空”之“玄關竅”為“得汞定律”的重要部位之一。本人根據西派丹法口訣和多年解悟丹經所得，將西派丹法中的核心口訣“心息相依，大定真空”八個字指針淺識於下，錯謬之處，祈求批評指正！
陳攖甯先生曾指出“守中抱一，心息相依，這是陳希夷（陳摶，872－989）派的要旨”（《道教與養生》，451頁，華文出版社）。張三豐也講：“凝神調息，調息凝神，八個字就是下手工夫，須一片做去，分層次不斷乃可”（《道言淺近說》）。西派初祖李涵虛（1806－1856）承陳摶、張三豐文始派（隱仙派）一脈嫡傳，因此西派丹法的要旨即是“心息相依，大定真空”八個字，凝神調息於彼家“身外虛空一著”。李涵虛在《道竅談》中說：“調息之法自調心始，凝神之法自調息始，此聖賢仙佛之梯航，吾人入德之路也”。汪東亭在《道統大成》中謂：“性命雙修，只是教人心息相依，不可須臾離也”（《道統大成總集·女丹訣》）。徐頌堯（海印子）在《天樂集》中也說：“昔以因緣，得遇汪師（汪東亭），指示心息相依法門，方知玄宗確有真傳”（《天樂集·心息相依》）。又說：“蒙師一再傳授，知西派相承要旨，乃在‘大定真空’，其餘返還口訣、火候細微，皆大定真空之緒餘也”（《天樂集·西派要旨》）。並且指出“丹法以‘真空’一著為最貴，此呂祖門下西派相傳之樞要也”（《天樂集·真空與頑空》）。更強調“大定真空之妙旨，乃文始、東華二派之肯綮，九還七返之玄要也” （《天樂集·西派要旨》）。
“心息相依，大定真空”之妙訣，不但是呂祖（呂洞賓）、陳摶（希夷）、張三豐、李涵虛、汪東亭及徐頌堯等諸宿一脈相承的丹訣要旨，更是諸家各派丹法的中樞。《周易參同契》中說：“內以養己，安靜虛無”。又說：“委志歸虛無，無念以為常”（虛無、無念即是“定”的表像）。南派張紫陽在《青華秘文》中說：“靜中行火候，定裏結還丹”。又說：“惟定可以煉丹，不定而陽不生；陽生之後，不定而丹不結”（《青華秘文·交會論》）。並感歎道：“能靜則金丹可坐而致也”（《青華秘文·心為君論》）。石泰在《還源篇》中說：“能知藥與火，定裏見丹成”。又說：“豈知丹訣妙，鎮日玩真空”。白玉蟾在《鶴林問道篇》中也講：“心息相依，息調心靜”。在《玄關顯秘論》中又說：“采精神以為藥，取靜定以為火。以靜定之火，而煉精神之藥，則成金液大還丹”。北派王重陽《注五篇靈文》中說：“先天至陽之炁發現，別無他術，只是一靜之功夫耳”。中派李道純在《中和集》中也說：“氣神和合生靈質，心息相依結聖胎；透得裏頭消息子，三關九竅一齊開”（《中和集·述工夫》）。在《詠真樂》中詩曰：“九還七返大丹頭，學者須當定裏求；些子神機誠會得，兩般靈物便相投”。又說：“藥物只於無裏取，大丹全在定中燒”。女真樊雲翹詩曰：“乾象剛兮坤德柔，功夫先向定中求”。龍門派伍沖虛（1574－1644？）在《仙佛合宗語錄》中說：“若心能依息，則萬法歸一”。又說：“心必依息，而後能離塵離境，解脫而見性”。在《天仙正理直論》中又說：“將有還元，一到真大定而能常定於虛無之妙境，則超脫出神，飛升沖舉之道盡之矣”。體真山人汪東亭則謂：“丹法攝歸一‘定’字，所謂至簡至易之道也”（《體真山人丹訣語錄》）。因此，“心息相依，大定真空”八字口訣切莫等閒視之，確實是貫穿各家丹法始終的核心要訣。
著名學者胡孚琛先生曾斷言：“無論陰陽雙修或清淨孤修，都以‘煉心’一著為貫徹始終的功夫，以‘心息相依’為入手法門”（胡孚琛《道家與道教文化舉要》，《道教文化與現代社會》瀋陽出版社，2001年8月第1版，101頁）。汪東亭講：“凡初入門，最要緊第一著，亦不外乎‘煉己’。務要知‘煉己’，則是‘心息相依’。相依者，心依於息，息亦依心也”（《道統大成·女丹訣》）。心依於息，神意定於“身外虛空”（玄關竅）之中，則彼我兩家成、內外二藥分、賓主之道立。“心”為我，是我人身內的真意，時時支配著我人的一言一行，故為我身之“主”；“息”為彼，是我人身外的呼吸闔辟之機，推動著全身脈絡和氣血的運行，無論是在有意和無意的支配下呼吸均在不停片刻，不被我所束服，故為我身之“彼”。心躁動不寧，息急緩不勻，擾亂身心得不到一刻安寧。“心息”在丹經中又喻為“龍虎”。金·馬丹陽（1123－1183）在《重陽真人授丹陽二十四訣》中說：“神者是龍，氣者是虎，是性命也”。神無影，氣無形，故神不可見，寄之於心；氣不可得，求之於息。神氣寓居於心息之內，心息是神氣的寓所。因此，“心息”是“神氣”，“神氣”是“龍虎”，“龍虎”也就是“心息”。丹經中所謂：“龍性纏綿，虎性猙獰”，不過是比喻“心息”的躁動不寧。李道純在《中和集》中說：“身心不動，謂之降龍伏虎”（《中和集·卷三·問答語錄》）。所謂“降龍伏虎”就是降伏“心息”，其功訣不外乎“心息相依”，則身心清淨而不躁動矣！徐頌堯在《天樂集》中講：“降龍即降息，伏虎即伏氣，其妙在於身外心息相依。……故心息相依者，降龍伏虎之嚆矢也；大定真空者，降龍伏虎之漸階也；性天開朗，龍虎無蹤，乃降龍伏虎之究竟也”（《天樂集·降龍與伏虎》）。又有謂“驅龍就虎”者，即是以“心”去與“息”相依。虎（息）性無情，龍（心）性有意，必用有情有意的“心”主動地去與無情無意的“息”相交接妙合，方為合法。正如翁葆光在《悟真篇注釋》中所講：“修丹之士，若欲以虎留戀龍之氣，必先驅龍就虎，然後二物氤氳，兩情交合，施功煆煉，自然凝結真一之精也”。劉一明（1734－1821）在《修真辯難》中也講：“大修行人于此，驅龍（心）就虎（息），以虎會龍，收于黃庭土釜（中宮虛無，身外虛空一竅），結而成丹。這個天機，悟之者近在咫尺，迷之者遠隔千里”（《道書十二種》）。又宋·薛道光（1078－1191）《還丹複命篇》中謂：“昔日遇師親口訣，只要凝神入氣穴；以精化氣氣化神，煉作黃芽並白雪”。“凝神入氣穴”，即是“心息相依”之功（按：尚有指“氣穴”為臍下“氣海穴”內一竅者，此實為“北派”入手之“權法”，分作“凝神”和“入氣穴”兩層功夫，此不贅述。或有以“丹田”內產生的“氣團”為“氣穴”者。究其實質，都是“心息相依”功夫的變相耳。）。“凝神”就是“攝心”；“氣穴”就是“氣息”（或“真息”）。“神（心）”以“氣（息）”為“穴”洞居於其間耳（此“穴”非指中醫針灸的穴位），即是以“氣”為“穴”而“神”凝之。張三豐在《道言淺近說》中謂：“氣穴者，神（心）入氣（息）中，如在深穴之中也，神氣相戀（心息相依），則玄關之體已立”（又按：據師所授口訣，所謂“氣穴”，乃是在靜定之中真神與真氣相依相抱而合一者，亦即是“心息相依，神氣合一”的口訣，在上見於“光”是為“天應星”，在下得於“氣”是為“地應潮”，如是則為“玄關之體已立”。）。
心息相依，則使心息互相鉗制，“心”被“息”所制，“息”被“心”所伏，身心漸漸趨於安寧，心息亦愈加調和，直至得證“大定真空”之寂靜境界，自然能招攝“先天一氣自虛無中來”。李涵虛在《道竅談》中謂：“心之靜者，息亦易調。心愈細，而息愈微也。息調則神歸，於是而再安其神，凝於氣穴之中”（《心神直論》）。又說：“息靜則神歸，凝神之法，固賴調息；神定則息住，調息之法，亦賴乎凝神也。蓋其存神於虛（身外虛空一著），則內息方有。所以息戀神而住，神依息而留。神息兩平，若存若亡，不知神之為息，息之為神也（此為“心息相依，神氣合一”矣）。風（息）得火（心）而煽，火得風而灼，相維相系，又不知風之為火，火之為風也（亦為“心息相依，神氣合一”，丹書所謂“風火同功”，非到此境界不足言）。功夫純熟，真有不可以文字形容者”（《道竅談·神息再論》）。汪東亭也說：“相依者，心依於息，息亦依心也。但其中最重一‘和’字。……蓋‘和’不離‘中’，‘中’不離‘和’，‘中’‘和’合一，謂之‘黃婆’。黃婆調和，則自然相愛相戀，相吞相吐，綿綿續續，不忘不助。老子曰：‘專氣至柔，能如嬰兒乎’。真實‘和’之至也。究到實際，總是神不離氣，氣不離神，則是心不離息，息不離心也。夫神者，性也；氣者，命也。經曰：‘性之根，根於心；命之蒂，蒂於息’是也。必要知（心息）兩者合一，方有造化。蓋兩者合一，則是兩儀複還一太極，此之謂性命雙修也”（《道統大成·女丹訣》）。如此“心息相依”才是“風火同宮”之正功，粗氣伏而內息生、橐籥成、真氣氤氳，活子陽生而藥物產。徐頌堯則謂：“心依於息則凝，息依於心則順，漸依漸和，漸細漸微，乃至屹然不動，心無起滅，息無出入，則降龍伏虎之效驗見矣”（《天樂集·降龍與伏虎》）。
“心息相依”之時，只可以用息去束心，卻不可以強用心去制息，僅宜用“中和”之訣。因為我人身中處“主位”的“心”現今卻處於“賓位”，於前處於“賓位”的“息”今卻反居於“主位”，是為“賓主顛倒”，為“逆成丹”的“仙法”。若心仍為主而息為賓，以心調息，則是“順為凡”的“世法”（按：上根利器直接由“仙法”入手，若下等根器則必由“世法”而漸臻“仙法”，故尚設有“數息”、“調息”、“隨息”等法門，此不贅述）。《悟真篇》謂：“用將須分左右軍，饒他為主我為賓”。翁葆光注曰：“饒他為主我為賓者，主為陽而雄，好爭也；賓為陰而雌，好靜也”。李涵虛在《道竅談》中講：“凝神之際，務要與息相依，毋以神逐息，毋以神運息。逐息則神散，運息則神搖。只要息息動盪，任其天然，隨其自然，斯其神愈覺凝然。迨至靜極而動，是神之得乎氣機。是氣初破鴻濛，寂然不動，感而遂通。修道之士，乃如是有為也哉”（《心神直說》）。體真山人汪東亭講：“丹書說來說去，不出一個心息相依。起初須知微息之出入，在外面虛空中悠揚宛轉如游龍。片刻之後，即可放下（心念），順其自然。若有雜念來，再心息相依，之後再把心放下，自然心靜而得沖和之效。不知放下（心念），便往往做成以心逐息，則壞矣”（《體真山人丹訣語錄》）。張三豐在《道言淺近說》中雲：“調後天呼吸，須任他自調，方能調起先天呼吸，我惟致虛守靜而已。照此進功，築基可翹足而至，不必百日也”。東派祖師陸潛虛在《玄膚論·真息論》中說：“調息者，自然依息之謂，非逐於息之謂也。調息又自調心始。調心者，攝念歸靜，行住坐臥，常在腔子。久久純熟，積習生常，自然澡雪柔埏，與息相和也。和則相依，依而勿逐。凡息自停，真息自動。橐籥一鼓，煉精化氣，熏而上騰，灌注三宮。是謂真橐籥、真爐鼎、真火候也”。
“心息相依”的具體功法要領，以上諸真闡述已十分詳明，無須予再饒舌了。
“心”和“息”本都是我身內所有者。我身內所有者是為“我”，動作言行均由我人自己作主，故居於“主位”；彼家虛空，雖然掌握我身生命的大權，但因我人破身落入後天，遂與虛空斷絕關係，失去聯絡，不能與之發生干涉（按：“虛空消息”實有兩層，一為“人盜天”，二為“天盜人”。乾體為先天，以“人盜天”為主；破身落入後天，則僅“天盜人”了，盜盡而人死矣。此處“與虛空斷絕關係”是指“天盜人”而不能“人盜天”而言），只得置之不理，故反處於“賓位”。“順為凡，逆為仙，只在中間顛倒顛”（張三豐《無根樹》）。仙家“逆為仙”之法，將我家的“心息”相依於彼家“身外虛空”之中，“心息”被我人從身內逐出去到身外，則身內煉成虛空為○象，是為我家小虛空。“身外虛空”是彼家大虛空，亦為○象。空空相融，虛虛相涉，彼我兩家大小虛空自然蟬聯交歡，媾合在一起如象。“我家”身中的“心息”即施受之於“彼家”身中，到“彼家”內去掌權做主，相對於“我家”則為“賓位”；“彼家”虛空之“主位”被我的“心息”（心為陰，息為陽，是一重陰陽，身內之陰陽）所佔據，“彼家”身中的“真陽”和“真陰”（亦是一重陰陽，身外之陰陽）被擠出來，但因受“我家”真空○的翕聚和感召則施投之於“我家”身中如象（《參同契》雲：“器用者空，故推消息”。爐鼎之設，妙在乎空），到“我家”中來做主，相對於“彼家”而言則為“賓”，亦是一層“賓主顛倒”，又為“仙凡交換”或“陰陽交換”。《周易參同契》謂：“陰陽相飲食，交感道自然”。又謂：“龍呼於虎，虎吸龍精，兩相飲食，俱相貪便，遂相銜咽，咀嚼相吞”。龍吞虎髓，虎奪龍涎，各得其益，彼我互換靈質，遂有生機造化。張三豐在《大道論》中說：“金丹之道，與生身事同，但順則成人，逆則成仙，順逆之間，天地懸隔，只要逆用陰陽，自然成就”。凡父凡母順去交媾而生人，此是靈父聖母逆來交媾而成丹。靈父是身外彼家大虛空，為坎，中含陽精（真陽）；聖母是身內我家小虛空，為離，中寓陰血（真陰）。靈父聖母交媾如象，則精血混合，真陰真陽交並而成聖胎◎，丹書又謂“取坎填離”。離得坎中陽爻而複乾卦，坎得離中陰爻複坤。因此，坎離二卦，各得其索。張三豐《無根樹》：“順為凡，逆為仙，只在中間顛倒顛”。李涵虛解曰：“匹配之法，仙凡相似，只是凡人用順，仙家用逆耳。悟元（劉一明）謂‘中間顛倒人不知’。吾謂‘這逆字人亦不識’。中間顛倒，先要知‘逆’字妙用”（《無根樹注解》）。
凡夫四大一身皆是陰，真陽隱退於“身外虛空”之中，是否卦。否卦，內卦為坤，為女，為陰，喻陰在內；外卦為乾，為男，為陽，喻陽在外。“否卦”喻凡人陰在內而陽在外的順去趨死的勢態。《易經·否卦》中說：“大往（陽去）小來（陰來），則是天地不交，而萬物不通也。上下不交，而天下無邦也。內陰而外陽，內柔而外陽，內小人（識神）而外君子（元神）。小人道長，君子道消也”。仙道則是逆轉陰陽之道，將我身內的“陰質”推之向外，身外的“真陽”回轉歸於內，將否卦顛倒為泰卦。泰卦，內卦為乾，為男，為陽，陽返於內；外卦為坤，為女，為陰，陰去在外。泰卦喻仙道返陽化陰、逆來資生的狀態。《易經·泰卦》中說：“小往（陰去）大來（陽來），吉亨，則是天地交而萬物通也。上下交而其志同也。內陽而外陰，內健而外順，內君子（元神）而外小人（識神）。君子之道長，小人之道消也”。“心息相依，大定真空”，則否卦立刻變作泰卦，是為“陰陽顛倒”。張三豐贈李圓陽《混元仙曲》曰：“我勸你（夫為男，為陽，外陽而內陰，為離，陽中含陰，為心），早覓黃婆（身外虛空一竅），娶個嬌妻（妻為女，為陰，外陰而內陽，為坎，陰中藏陽，為息）。男下女（男下女上，為泰卦），顛倒坎離；雄做雌（賓主顛倒，雄為男性主動，雌為女性主靜。《參同契》：“乾動而直，氣布精流；坤靜而翕，為道爐舍”。鼎器之所由立。動者外施而布精，靜者內翕而納受。主動者今做雌之職而安靜以內翕納受，主靜者今做雄之事而令其動以外施布精。是為“賓主顛倒”、“采陰補陽”的基本原理），調和神氣。天臺仙子的溫柔婿，張果老兒的美麗妻。美麗妻，溫柔婿，洞房中不知天地。性情交感，命共齊眉”（《張三豐全集·水石閒談》）。
“男下女”就是泰卦（乾下坤上，男下女上），但不是所謂“陰陽丹法”（泥水丹法或房中采補）男女體位的顛倒變易，實是比喻陰陽逆轉的變化。閨丹旁門之說大多是見丹經中的譬喻經其訛傳而成，來粉飾自己，不可不仔細辨認清楚。李涵虛在《道竅談·藥物直陳》中講：“以有求無，以我求彼焉耳。我運一點陰火之精（心息，凡神凡氣），種在彼家（身外虛空一竅）之內，遂生鉛中之陽。陽氣一動，採取歸來，又種在我家胚胎宮裏（“定動定”三字火候秘訣，又有“三部止火”口訣秘傳），而成真人”。張三豐在《無根樹》中講：“順為凡，逆為仙，只在中間顛倒顛”。凡道以“我”為主、為核心，以“彼”為賓；仙道則是以“彼”為主，“我”反而做賓，即所謂“賓主顛倒”（按：先“彼”而後“己”，也是道家思想的基本理念，《孫子兵法》雲：“知彼知己，百戰不殆”）。張紫陽謂：“饒他為主我為賓”（《悟真篇》）。李涵虛謂：“饒他為主，我反為賓。欲他上浮，我卻下沉。賓主沉浮，皆在鼎中（身外虛空一竅）作用”（《道竅談·鼎器直說》）。張三豐則謂：“我投彼家，彼反主而我反賓，賓主浮沉，彼我顛倒，極是求丹妙法。從此修持，得丹入鼎，則陰消陽盛，可解邪祲矣”（《張三豐全集·前三教上聖靈妙真經》）。海印子徐頌堯的辨析最為清晰明確：“虛空者，他也；心息者，自也。以我心息放在外面虛空中去歸養，則自他不二（彼我合一矣），先天一氣不召而來，不求而自至矣。是故金丹之道，純系虛空中事業，從身外虛空下手，在身外虛空了手，古人所謂‘虛玄大道’是也”（《天樂集·自他不二》）。究而言之，金丹大道不外乎“大定真空”一著作用，陰陽天地顛倒盡在“大定真空”之中完成。張三豐謂：“大定之中，只在一刹那間，不出半個時辰，把天地都顛倒過，運火十月之工，體天地自然之法”（《返還證驗說》）。
“心息相依”功夫，在丹經道書中又比喻為“夫妻雙修”、“男女雙修”或“陰陽雙修”。呂祖在《敲爻歌》中謂：“一夫一婦同天地，一男一女合乾坤”。在《鼎器歌》中又說：“鼎器本是男女身，大藥原是精氣神”。張三豐在《無根樹》中謂：“東家女，西家郎，配合夫妻入洞房。黃婆勸飲醍醐酒，每日醺蒸醉一場。這仙方，返魂漿，起死回生是藥王”。薛道光（1078－1191）在《還丹複命篇》中也講：“夫真夫，婦真婦，坎男離女交感時，虛空無塵天地露”。陸潛虛在《金丹就正篇》中則說：“金丹之道，必資陰陽相合而成。陰陽者，一男一女也，一坎一離也，一鉛一汞也，此大丹之藥物也。夫坎之真氣謂之鉛，離之真精謂之汞。先天之精積於我，先天之氣取於彼。何以故？彼，坎也，外陰而內陽，于象為水、為月，其於人也為女；我，離也，外陽而內陰，於象為火、為日，其於人也為男。故夫男女陰陽之道，順之而生人，逆之而成丹，其理一焉者也”。李道純在《中和集》中也說：“一夫一婦定中交，三男三女無裏得”（《抱一歌》）。又詩曰：“一婦一夫能做活，三男三女打成團；裏頭世界元來大，外面虛空未是寬”（《述功夫》）。徐頌堯在《天樂集》中的解釋最為究竟，謂：“心與息相隨，鸞鳳和諧，天然夫婦，而男不寬衣，女不解帶，敬如神明，愛如赤子”。又說：“心息，乃天生配偶，非由造作。玄宗以心和息，神氣冥融，金木交並，即是偶諧三昧”。“古仙皆從此偶諧三昧中超脫，洵不誣也。世俗男女配偶，順行生人；此心息相依，陰陽妙合，乃逆而成聖也”（《天樂集·偶諧三昧》）。
“心息相依”的具體功訣是從“身外虛空”中心息相依入手。真意內守“身外虛空”的虛境，目光內照“身外虛空”中呼吸來往的闔辟之機，耳韻內聽“身外虛空”中呼吸的細微聲音。意守、目照、耳聽，三位一體，俱屬於心；“身外虛空”中往來闔辟的呼吸，謂之息。心念與呼吸相依交抱，綿綿不絕，如夫婦之交歡，纏扭不斷，故謂“心息相依”，古稱“日月交並法”。呂祖《太乙金華宗旨》中講：“心用在息上，又要善會，亦不用之用，只要微微‘照聽’可耳！何謂照？即目光自照，目惟內視而不外視。不外視而惺然者，即內視也，非實有內視。何謂聽？即耳光自聽，耳惟內聽而不外聽。聽者，聽其無聲；視者，視其無形。目不外視，耳不外聽，則閉而欲內馳。惟內視、內聽，則既不外肆，又不內馳，而中不昏沉矣。此即日月交精交光者也”（《太乙金華宗旨·回光調息章》）。意守、內照多易執相著形，即不合法度矣（意守、內照是初學的通途，宜用意念輕微適度。最初用意稍強，熟練後用意越輕越妙，直至忘掉意念，則“真意”始生，訣曰“自然之妙，先存後忘”），最妙在於“聽息”一訣。呂祖謂：“存心於聽息，息之出入，不可使耳聞，聽惟聽其無聲。一有聲，即粗浮而不入細。當耐心，輕輕微微，愈放愈微，愈微愈靜，久之忽然微者遽斷”（《太乙金華宗旨·回光調息章》）。先以兩耳內聽氣息的起落變化的聲音來約束心神，漸漸到聽無所聽，進而以心聽，直至於“心息相忘”，混混沌沌，恍惚杳冥，漸入“大定真空”的真境界、真景象，則是為“創鼎於外”，莊子謂之“心齋”。《莊子·人間世》中講：“一若志，無聽之以耳，而聽之以心；無聽之以心，而聽之以氣。聽止於耳，心止于符。氣也者，虛而待物者也。唯道集虛，虛者，心齋也”。恍惚而至於杳冥，忽然天機頓發，內外感通，有“一陽來複”的景象，“先天一氣自虛無中來”，是為“陽生藥產”，又名“活子陽生”。身外九還而金木交並是為“乾坤交”，身內則七返而水火既濟是為“坎離交”，兩重天地、四個陰陽作用（呂祖《指玄篇》：“兩重天地誰能配，四個陰陽我會排”。李道純《中和集》：“踏破兩重消息子，超凡入聖則如閑”），內外一體，彼我一如，戊己成圭，五行四象聚會中宮，丹不結而自結，漏不補而自補。補身接命，結丹還丹，俱在“大定真空”之中完成。
“大定真空”在《老子》中謂：“致虛極，守靜篤”，有如一扇門，只看您是否能走得進去，否則終是一位“門外漢”，尚未摸著門楣，不足言之為“煉丹”。因此說“致虛極，守靜篤”。
“大定真空”是內丹實踐中的一道“鐵門檻”，諸君可曾逾越否？這不僅是西派丹法的獨家專利，也是諸家各派丹法的共同總綱領，各種法訣作用及效驗均在“大定真空”中發生，若未到個中真實程度，尚無得聞高層法訣的資格，故而各家丹法無不對此極度重視。
清淨丹法不但適合於童真之體及青壯年人的修煉，更是中老年人補身接命的神奇妙法和獨特神方，張三豐在《無根樹》中謂為“神仙栽接法”。體真山人汪東亭講：“我輩年老，迴圈生育之機遲，故不得不到虛空中招攝些陽氣來用”。又講：“破體之人，一身上下都是陰，故需招攝虛空中真陽以續命。心息相依到大定時，天地之虛空即我之虛空，空中真陽自然續續而來，如何不長生”（《體真山人丹訣語錄》）。徐頌堯則謂：“純陽真炁到時，渾身俱感酥軟麻木、跳動，能周身酥麻一次，即真炁薰蒸一次，即行一次小周天。如是漸采漸集，氣足止火，複成童體”（《天樂集·小大周天》）。陳攖甯先生在《黃庭經講義》在也說：“借身內之元氣，以招攝虛空之精神，則自有生以來，歷年損失之精神，皆可還歸於我身，何患老乎！”張三豐則講：“自古神仙栽接法，人老原來有藥醫”。清淨丹法的關鍵處是在於“身外虛空”中尋求，不是在人身上討便宜，所以被劉一明稱作“虛空中事業”（《無根樹注解》）。
童真的練法和漏體丹法是大同而小異，不同之處主要在於“火候”的作用不一樣。童真丹法是虛無大道，純用無為火候，清靜自然到底，直至功成圓滿。《參同契》中所謂：“上德無為，不以察求”。呂祖在《黃鶴賦》中謂：“粵矣最上一乘，乃無作而亦無為。上德以道全其形，乃純乾之未破”。乾元已漏的破體丹法則必用返還之功，清淨無為之中運有為有作之自然火候，時時注意火候的變化情況，偵察動靜時機，將失去的真陽追攝回來返還成童體，還童之後再向上一著與童真丹法無異。其中返還火候的變化及作用繁冗，故《參同契》中謂：“下德為之，其用不休”，可見層次步驟相當繁瑣複雜。呂祖在《黃鶴賦》中謂：“下德以術延其年，乃撅坎之已成，是以用陰陽之道，即依世法而修出世之法”。
西派丹法歸根到底不外“心息相依，大定真空”八個字概括之，是至簡至易的方法（按：“心息相依，大定真空”八個字，實是丹法骨髓，諸家丹法亦不外此。石泰《還源篇》謂：“以簡易之語，不達半句；其證驗之效，只在片時”）徐頌堯在《天樂集》中說：“予昔以因緣，得遇汪師（汪東亭），指示此‘心息相依’法門，方知玄宗確有真傳。今此玄談，直揭相傳口訣，公開四千年來不傳之秘，蓋不忍斯道之湮沒無聞，願與好道之士，同修同證，得身心安樂之益、延年益壽之效焉”（《天樂集·心息相依》）。故歎好道諸君，切勿以其訣法太簡易而輕視之！
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