“小仙女”、“神仙水”、“仙氣十足”......我們在使用這些現代辭彙或網路辭彙的時候經常會用到“仙”字，甚至西安人有時語速較快，乾脆將“西安”說成“仙”但是，你可知道“仙”這個概念，卻是我國唯一的本土宗教——道教所獨有的文化和追求的目標！
一、“神”和“仙”
仙，通常也叫做神仙，也稱“仙人”、“真人”，統稱“仙真”。一般是指道教中通過修煉得道而又長生久視的人。即“神仙者，所以保性命之真而游求於外者。”
雖然通常我們習慣了這樣統稱，但是，“神”和“仙”還是有區別的。
神
神，是先天自然之神，是出於天地未分之前，也稱先天之聖，是先天就存有的真聖。道教經典《抱樸子》認為屬於神異類，“非可學也”。比如三清、玉皇上帝、四禦、三官大帝、雷聲普化天尊、太乙救苦天尊等天界大神，即不是世間的凡人通過修道能夠修成的。
我國古籍中的“神”字，內涵相當豐富，既包含有“超自然力”，人們難於預測、駕馭者謂之神，如《易》曰：“陰陽不測之謂神”，又日：“唯神也，不疾可速，不行而至。”又有精氣等謂之神，如“子曰：‘氣也者神之盛也，魄也者鬼之盛世。’”又有“聖人之精氣謂之神，賢智之精氣謂之鬼。”還有長生不死者謂之神，如《家語》曰：“不食者，不死而神。”
可見“神”既包含先天神靈，也包含有精氣之神和希求不死之願望。
仙
仙，是後天在世俗中修煉得道之人，也稱後天得道仙真。凡是通過長期的修煉，最終達到長生久視的人，就是仙人。
漢末劉熙《釋名》一書解釋：“仙，遷也；遷入山也，故其制字人旁作山也。”東晉道教學者葛洪說：“若夫仙人，以藥物養身，以術數延命，使內疚不生，外患不入，雖久視不死，而舊身不改。苟其有道，無以為難也。
而鐘呂二仙（鐘離權、呂洞賓）認為，所謂仙與人的分野，在於陰陽狀況的不同。“純陽而無陰者，仙也；陰陽相雜者，人也，負陰抱陽而為人也。”
二、仙人形象與仙人處所
關於神仙的傳說，早在我國先秦時代就已經在中土廣泛流傳。《莊子．逍遙遊》中說：“藐姑射之山，有神人居焉，肌膚若冰雪，綽約若處子，不食五穀，吸風飲露，乘雲氣，禦飛龍，而游乎四海之外。”
在燕齊海濱一帶，傳說有蓬萊、方丈、瀛洲三神山，山上有仙人和不死之藥，禽獸盡為白色，所居宮闕都用金銀做成。《神仙傳》中也對仙人作了許多形象生動的描述：或者聳身入雲。無翅而飛；或者駕龍乘雲，上造天階；或者化為鳥獸，浮游青雲；或者潛行江海，翱翔名山；或者吸食而氣，辟穀茹芝；或者出入世間而人不識，或者隱其身而莫能見。仙人可以上天入地，可以潛江隱身，神通廣大，無所不能。
葛洪《抱樸子》將仙人分為三等：“上士舉行升虛，謂之夭仙；中土游於名山，謂之地仙；下士先死後蛻，謂之屍解仙。”《天隱於》又將仙人分作五類；在人稱人仙，在天稱天仙，在地稱地仙，在水稱水仙，能神通變化稱神仙。《太真科》中又分為九品：“上仙、高仙、大仙、神仙、玄仙、真仙、靈他、至仙。
道經載，八方巨海之中有十洲三島，皆人跡所稀絕，為仙人游息之處，有不死之仙草。十洲為祖洲、瀛洲、玄洲、炎洲、長洲、元洲、流洲、生洲、鳳鱗洲、聚窟洲。三島即昆侖、方丈、蓬丘。
在全國各地的諸名山中，有仙人及真人統治之十大洞天、三十六小洞天、七十二福地。其中，十大洞天、三十六小洞天，是上天遣群仙統治之所。七十二福地，在名山大川之間，上帝命真人治之，多得道之所。
三、神仙信仰是道教信仰的核心
神仙信仰是道教信仰的核心內容，認為神仙（仙人）是真實存在的，道教大量的神仙記傳、神仙故事、神仙傳說等，都以生動的實例來論證神仙的存在。葛洪《抱樸子內篇》中《論仙》、《對俗》兩篇，反駁懷疑神仙存在的種種觀點，論證神仙實有。
有人認為，有存必有亡，有生必有死，這是人之常理。《抱樸子》說：“夫存亡始終，誠是大體，其異同參差，或然或否，變化萬品，奇怪無方，物是事非，本鈞未乘，未可一也。”認為天地無窮，電鶴長存，所以未必所有的人和物都遵循生死存亡的規律。
《抱樸子》指出，人有差異，物有變化，因而存在著特殊的人，可以變為仙。世俗之人，多不“知道”，不“行道”，不信神仙，迷戀名利，自然成不了神仙，見不到神仙。
道教認為人人皆含“道性”，“我命在我不在天”，皆可修道成仙。首先，道生萬物，道寓於物，而道是永恆的，“道不可見，因生以明之”（見《太上老君內觀經》），“生，道之別體也”（見《老子想爾注》，所以“學生”守道，就可以像道那樣永恆。
《抱樸子內篇．至理》說：“夫人在氣中，氣在人中，自天地至於萬物，無不順氣以生者也”，因此只要服氣守一，返樸歸真，就可長生，可以成仙。
仙，擺脫了世間萬物被輪回所制的枷鎖，超越時間和空間遊蕩於宇宙之間，無生無滅，與天地同壽。
得道成仙，功德成神，是道教追求的最高境界。
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