靜坐與呼吸，關係至為密切，幾乎沒有一本仙經，不談到呼吸的問題。火候上的運用，主要是風火兩項。火是真意、元神；風，是呼吸。沒有呼吸，人類即不能生存，修煉亦必無法進行。由此可知，對於呼吸的瞭解，實在非常必要。
呼吸分類，有外呼吸及內呼吸兩種。現在就外呼吸及內呼吸的範圍，逐步加以說明：
一、外呼吸
外呼吸，又名體外呼吸，是指人鼻孔出入空氣而言。這種呼吸又可以分為：
1胸式呼吸
又名凡息，即一般人之正常呼吸。呼吸時，肺部張縮，不待學而能。
2腹式呼吸
因是子稱腹式呼吸為自然呼吸。這種呼吸，吸氣時腹部外凸，呼氣時腹部收縮。作用比胸式呼吸稍佳。
3逆呼吸
因是子稱逆呼吸為正呼吸，完全與腹式呼吸相反。吸氣時，腹部收縮，呼氣時，腹部外凸。這是比較特殊的一種呼吸，普通人不易學，甚且往往流弊叢生。
二、內呼吸
內呼吸，又名體內呼吸，是指人之呼吸，不經口鼻，而在體內自然存在，維持生命的一種呼吸作用。這種呼吸是以外呼吸為基礎，然後逐步修煉出來的。這種呼吸是修仙的必經過程，亦鍛礦出金所必須。人的生死，完全由於呼吸的宰製。
因為人體自母體內帶來的一點元陽，是人的固有生存元素，是外界任何物質，無法完全代替或補充的。（仙學尚有天元、地元的方法，可惜現在知道的很少。）這個固有生存元素，有一天使用完了，這個生命也就終結。這個生命的個體現象，好像搜集業中的煤礦產業，一經人類採掘燃用，只有減少，竟至一點都沒有，除仙家返還之法外，是無法人工再造的。
得小藥，是築基的事情。築基的意義，即是說把破漏的身體重新補充，要到陽氣旺盛，探得小藥，才算完成。能得此小藥，身體始能如十六歲純陽之體。這是對於身體業已耗用之元素，利用仙學原理及訣法，使其再生再造所致。這種再生再造的能力，是在內呼吸的作用下完成的。
內呼吸所以能促進長生，道理就是如此，現在再就內呼吸，按其程度，加以分析如次：
1武息
火有文武的分別。為了風火同用的道理，風亦有輕重的分別。因此息亦有文武的分別。武息、文息的名辭，即緣此而產生。所謂武息，即呼吸緊重之謂。武息由呼吸的長短，有三種不同的方式和用途：
呼吸等長時：用於子時位的武火，有念時亦可用之。
呼長吸短時：用於退陰符時的武火。
呼短吸長時：用於進陽火時的武火。
2文息
呼吸輕微，出入相等，綿綿不絕，微妙自如，用於沐浴的時位。
3真息
靜坐之際，無口鼻的呼吸，雖有呼吸器，似乎沒有用了。但在靜坐之外，則與常人同。真息初現時，會感覺（仙學的修煉過程，所產生之內外景，都是感覺，不是知覺，否則必非真境，而屬幻境，千萬注意。）
胸腹一片光明，這種光明，有的人是漸現，有的人是頓現。光明剛開始時，如雲霧罩置在胸腹一帶，稍後“雲霧”慢慢消失，只有明明朗朗一片，有氣一上一下，往來口鼻、臍下之間。稍久，氣機更加旺盛，往來口鼻、臍下之氣，漸漸不見。工夫到此，即到達真息的境界。這種真息的情形，雖是大靜，但是還不能入定，必須再下苦工，方有希望。真息的主要用途，是在“煉精化氣“。
4胎息
做完真息工夫，以後才能采得大藥。在采大藥之前後，有一段時間會入定（定有昏定及正定之分），這一定有好幾天，能不能采得大藥，要看工夫是否真實而定。胎息的情形，初時是必須入定才能有。否則還只是大靜。胎息的工夫，到末後來是不管任何時候，皆可達到“無口鼻呼吸”的程度。
在開始的三個月之間，只覺得二氣在臍輪之虛境，微微震動。到了四、五個月之間，二氣都定了，食氣已經絕滅。到了六、七個月之間，心不生滅，完全沒有昏睡（睡而神不昏）。到了八、九個月之間，百脈已經停住，不再跳動。到了十個月，胎就全了。精氣神合一的“神”，歸於大定。這一定，就有六通的效驗。這六通是：漏盡通、天眼通、天耳通、宿命通、他心通、神境通。以上不過是胎息的過程，至於胎息的主要作用，便是“煉氣化神”。
內呼吸的程度，是一層一層深入的，前面把武息、文息列在真息、胎息之前討論，是基於它是內呼吸的初步訓練，是必經的調息工夫所以一起論及。這一點並不是說武息、文息，就是純正的內呼吸，只是表明它是內呼吸的訓練過程，與內呼吸有極深刻的淵源。
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