越來越多的證據表明訓練思想或是引導特定的意識模式會對健康產生益處，科學家們試圖瞭解這些行為將會如何影響人體。威斯康辛州、西班牙以及法國一些研究者的最新研究提供了第一個證據，證明在經過一段時間靜觀練習後身體特定分子會產生變化。
這項研究調查了一組經驗豐富的冥想者進行一整天密集靜觀練習的效果，相對於一組沒有經過訓練、只是進行安靜的非冥想活動的對照組。在8小時的靜觀練習後，冥想者的身體顯示出一系列的基因和分子差異，包括基因調控機制的改變水準和促炎基因濃度下降，這些與身體在應激情境下的快速恢復有相關性。
“就我所知，這是第一篇將物件內基因快速改變與靜觀練習相結合的學術性論文，”研究者Richard J. Davidson說，他是健康心理研究中心創始人，也是威斯康星大學麥迪森校區心理與精神病學的教授。“最有趣的是，在基因裏觀察到的這些變化，正是一些抗炎藥和止痛藥想要達到的目的，”巴賽隆納生物研究所研究員、論文的第一作者Perla Kaliman說這篇研究文獻發表於心裏神經學期刊。
在臨床研究種，覺知為基礎的心智訓練已經顯示出對炎性疾病的好處，而且通過美國心臟協會批准成為了一種預防干預措施。新的研究結果提供了一種可能的生物機制，同樣能夠達到疾病治療效果。
基因活性能根據感知發生變化
根據Bruce Lipton博士的研究，基因活性每天都會發生變化。如果你腦海裏的感知能夠反映在身體的化學過程上，如果你的神經系統能夠對外界環境進行分辨從而控制血液中的化學成分，那麼你就能夠通過改變思想來改變你身體細胞的命運。
事實上，Lipton博士的研究表明，通過改變你的看法，你的思想能夠轉換你身體基因的活性，並且從每個基因裏能夠創造出超過3萬種產物。對此他講述了更多細節，一個人的基因套裝程式含在細胞核內，通過改變血液化學可以重寫那些基因程式。
簡單來說，這意味著如果我們想要治癒癌症，需要先改變我們的想法。“我們思想有一個功能，就是為我們的信念和現實經驗創造一致性，”Lipton博士說，“也就是你的思想將會在身體層面上調整生物狀況和行為表現，以適應你的信念。如果你被告知將在六個月後死亡，並且你的大腦相信了它，你就很有可能真的會在六個月後死掉。這就是所謂的反安慰劑效應，是消極信念的產物，與能夠經由積極信念產生治療效果的安慰劑效應相反。”這種機能指向了一個三方系統：你發誓不想死的這部分（有意識的大腦），被你相信你會死的這部分打敗（醫生的診斷結果成為潛意識），隨後產生了化學反應（以腦部化學為媒介）使得身體遵守這種壓倒性的信念。（神經系統學認可潛意識控制了我們95%的生活）
現在表意識大腦層面不想死的那部分怎樣了呢？難道它不會對身體化學成分產生影響嗎？Lipton博士說，它實質上取決於包含我們深層信念的潛意識，已經被程式化了。正是這些信念起到了決定性作用。
“這是一個比較複雜的狀況，”Lipton博士說。人們已經形成了相信自己是受害者、沒有控制力的信念模式。我們的程式最初來自于我們父母的信念。舉例來講，當我們生病，父母就會告訴我們去看醫生，因為醫生是健康方面的權威。我們所有人都在童年獲得了這樣一個資訊，醫生是健康的權威，我們沒有能力控制身體的狀況。當然，可笑的是，人們經常在看病的路上就已經好了很多。這發生在天生的自愈能力開始生效的時候，又一個安慰劑效應的例子。
覺知練習影響調節路徑
Davidson的研究結果呈現了與炎症相關基因的抑制狀態。受到影響的基因包括促炎基因RIPK2和COX2以及一些脫乙醯化酶（HDAC）基因，表觀遺傳學上，它們通過移除化學標記來調節其他基因的活動。而且，那些基因被抑制的程度，與在涉及到即興演講的社會壓力測試和在觀眾和攝像機面前表演心算的任務中皮質醇的快速回復有關。
很多年來，生物學家一直懷疑某種表觀遺傳發生在細胞層面上。我們身體內不同種類的細胞就是一個例子。儘管皮膚細胞和腦細胞有著完全相同的DNA，但是形態和功能都有所不同。肯定有某種不同於DNA機制存在，確保分裂時皮膚細胞會成為皮膚細胞。
也許令人驚訝，研究人員說，研究一開始，兩組受測人員的基因並沒有區別。那些觀察結果僅僅在冥想者進行靜觀禪修練習後才被看到。此外，一些其他的修改DNA的基因並沒有呈現不同，說靜觀練習能夠影響某一特定調節路徑。
關鍵是冥想者在靜觀練習後經驗到的基因變化，並沒有在另一組組的非冥想安靜活動後發現，這個結果為靜觀練習可導致基因組表生蝕變提供了原理證明。
以往對齧齒動物和人的研究表明動態表觀遺傳會回應身體刺激 ，如壓力、節食或是幾小時的運動。“我們的基因表達具有動態性，這些結果說明我們頭腦的平靜確實對基因表達有潛在的影響，”Davidson說。
“HDACs和炎症途徑的調節可能代表了一些作用機制，這種機理基於靜觀干預措施所具有的治療潛能，”Kaliman說，“我們的發現為今後進一步研究評估冥想對慢性炎症治療的效果打下了基礎。”
潛意識的信念是關鍵
很多積極思維者都知道產生一個好的想法，並且不斷重複幾個小時，並不總是能帶來書裏許諾的那種感覺良好的結果。Lipton博士沒有反對這個觀點，因為積極的思想來自表意識，相對的是，消極的思維模式往往來自於更加強大的潛意識。
“最主要的問題在於人們能夠意識到的是表意識的信念和行為，而不是潛意識。多數人甚至不承認他們的潛意識在起作用，事實上潛意識的作用力比表意識強大百萬倍，而且我們生活的95%~99%都是依靠潛意識程式運轉的。
“你的潛意識信念會協助你或者對抗你，真相是你並沒有在控制你的生活，因為你的潛意識接管了一切有意識的控制。所以，當你試圖從表意識層面得到治癒時，例如誦讀肯定語義，告訴你自己你很健康，很可能無形的潛意識會妨礙你。”
潛意識的力量在人們表達多重人格時被完美地揭示出來。當一種思維模式的人格出現時，個體可能會對草莓嚴重過敏。而在經歷具有另一種思維模式的人格時，這個人可以吃掉草莓而不產生任何後果。
表觀遺傳學允諾這個星球上的每個人，都有機會變成真正的自己，擁有不可思議的能力，達成最高可能性，包括療愈我們的身體、文化，生活在和平寧靜中。
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